Olvídate de los Pokémon: aquí hablamos de animales de verdad, con colmillos, cuernos y garras afiladas.
Entonces, ¿qué son estos Big 5?
No serán los Power Rangers, ¿verdad? ¿O quizá las guerreras de Sailor Moon, o las Winx?
No, mucho más que eso. Los Big 5 son los animales más impresionantes para observar en su hábitat natural, en algunos de los parques nacionales más hermosos de toda África.
¡Ven, que te los presentamos uno por uno!
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El león
¿Con quién si no podíamos empezar, sino con el rey de la sabana?
Melena abundante, músculos poderosos, garras largas y afiladas, y un rugido que pone los pelos de punta. Eso sí, también hay que decirlo: es todo un maestro del descanso, sobre todo el macho. Mientras las leonas cuidan de los cachorros y se esfuerzan al máximo cazando para todo el grupo, estos señores pueden pasarse hasta 20 horas al día durmiendo a pierna suelta.
Dato curioso: el león es el único gran felino verdaderamente social, ya que vive en grupo con otros de su especie. Los demás, como buenos gatos, prefieren ir a lo suyo y vivir en solitario.
El leopardo
El más escurridizo y, quizá, el más fascinante de los Big Five: un cazador solitario, hábil como pocos, con un pelaje moteado que lo vuelve casi invisible en su entorno natural.
Tiene la costumbre de arrastrar a sus presas hasta lo alto de los árboles antes de comérselas: todo un esfuerzo, desde luego. Pero cuando vives rodeado de ladrones de carroña como las hienas, siempre listas para quitarte la comida, no te quedan muchas otras opciones para proteger la cena.
Dato curioso: el leopardo es un nadador excelente. Si tu gato odia el agua y probablemente te guardaría rencor por intentar bañarlo, el leopardo, en cambio, se da unos baños estupendos.
El elefante africano
El gigante amable de la sabana, con una inteligencia extraordinaria y una memoria prodigiosa: los elefantes pueden reconocerse incluso décadas después de la última vez que se vieron cara a cara.
Míralo ahí, qué hermoso, con esas enormes orejas en forma de abanico y esa trompa áspera y arrugada.
Los elefantes africanos son los animales terrestres más grandes del planeta y, en otro tiempo, recorrían África casi como si fueran los dueños del continente. Hoy, sin embargo, están limitados principalmente a zonas protegidas. Y, aunque sean enormes e imponentes, también son sorprendentemente vulnerables.
Dato curioso: los elefantes africanos suelen adoptar a las crías huérfanas de su especie. Así es: cuando una madre muere, otros individuos emparentados, del mismo grupo o incluso totalmente ajenos, pueden hacerse cargo de las pequeñas crías huérfanas... No, no estamos llorando, es que se nos ha metido algo en el ojo...
El rinoceronte
Fuerte y poderoso, el tanque de la sabana: si carga contra ti, más te vale apartarte.
En África existen dos especies: el rinoceronte blanco y el rinoceronte negro.
El primero, naturalmente, en realidad es... gris, o más bien marrón embarrado después de revolcarse en el barro, algo que le encanta hacer. El nombre de “rinoceronte blanco” proviene de la palabra neerlandesa wyd, que significa ancho, porque este animal es realmente impresionante.
Sin embargo, en algún momento alguien tradujo wyd como white y así nació su nombre actual.
El negro, en cambio, es un poco más pequeño que su pariente, pero mucho más temperamental. Sobre todo cuando se siente amenazado, no duda ni un segundo en cargar contra el agresor.
Dato curioso: los rinocerontes ven francamente mal. Su vista es muy débil, por eso utilizan sobre todo el olfato para explorar los alrededores. Por ejemplo, suelen orinar para señalar su presencia a otros individuos o para marcar zonas ricas en agua o pasto.
El búfalo africano
Un animal gregario, conocido por sus embestidas impetuosas. Desde luego, no es el tipo de animal con el que te gustaría encontrarte cara a cara para charlar.
Este grandullón, que mide entre 2,4 y 3,4 metros de largo y pesa hasta una modesta tonelada, tiende a reaccionar de forma bastante agresiva cuando se siente amenazado. Y la verdad es que es bastante comprensible: imagina estar tranquilamente a lo tuyo y que, de repente, aparezca una manada de depredadores hambrientos queriendo devorarte, o algún cazador con rifle que quiere añadir un trofeo más a su colección.
Por suerte, el búfalo africano no está considerado en peligro de extinción (por ahora). De hecho, hay alrededor de 500.000 de estos gigantes acorazados recorriendo África, principalmente en zonas protegidas.
¿Sus lugares favoritos? Pues bien, les encanta relajarse junto a los cauces de los ríos y en las llanuras, donde pueden descansar junto al resto de la manada.
Dato curioso: al búfalo africano le encantan los baños de barro, al parecer para protegerse de las altas temperaturas de la sabana y crear una barrera contra los parásitos. Aunque nosotros sospechamos que también disfruta simplemente de ensuciarse.
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¿Y dónde vamos a ver a estos Big Five?
África ofrece una gran variedad de parques nacionales impresionantes donde puedes sumergirte en la naturaleza salvaje y conocer de cerca a estos magníficos animales.
Aquí tienes algunos de los mejores lugares para hacer un safari en busca de los Big Five:
- Parque Nacional del Serengeti, en Tanzania, famoso por la Gran Migración;
- Cráter del Ngorongoro, en Tanzania, un oasis volcánico con una concentración altísima de animales, considerado uno de los mejores lugares del mundo para ver a los Big Five;
- Parque Nacional de Etosha, en Namibia, demasiado a menudo infravalorado, una reserva extraordinaria que alberga 4 de los Big Five: elefantes, leopardos, leones y rinocerontes blancos y negros;
- Parque Nacional Kruger, el parque nacional más grande de Sudáfrica, que ofrece una gran variedad de hábitats y la posibilidad de avistar a los cinco grandes;
- Parque Nacional Addo Elephant, en Sudáfrica, conocido por su gran población de elefantes, pero también habitado por leones, leopardos, rinocerontes y búfalos;
- Parque Nacional Chobe, en Botsuana, también famoso por su gran concentración de elefantes;
- Parque Nacional del Delta del Okavango, en Botsuana, un oasis de agua y vegetación exuberante, ideal para ver leones, leopardos, elefantes y búfalos.
Entonces, ¿vamos a ver juntos a estos Big Five?
Lee los itinerarios de nuestros tours en los enlaces que te hemos dejado, elige el que prefieras y prepara la mochila. ¡Nos vamos!
