Sri Lanka

Nos acomodamos en los asientos de un vuelo directo con salida desde Italia y una escala en algún lugar del mundo. Después de pasar la noche en el avión, durmiendo a 10 kilómetros de altura y a 900 kilómetros por hora, nos despertaremos en Sri Lanka.

Después del largo viaje en avión, solo habría una cosa que hacer: tirarse en la playa y descansar bajo las palmeras. Pero no es nuestro caso: para descansar ya tendremos el vuelo de regreso. A estas alturas, ya estás dentro.

Estamos en Negombo y nos quedamos aquí para recoger nuestros triciclos: por fin conoceremos nuestros tuk-tuks, compañeros de esta aventura.

Después de familiarizarnos con nuestros potentes y destartalados vehículos, y tras la sesión informativa previa a la salida, podremos tumbarnos sobre la cálida arena ceilandesa. Cenaremos todos juntos junto al mar y dormiremos en una villa.

¡Arriba, arriba! Hoy salimos temprano: nos esperan más de 130 kilómetros. Y bueno, dirás, ¿qué tiene de especial?... Sí. Solo que vamos en triciclos. En Sri Lanka. A pesar de todo, nuestro primer día al volante será una pasada total.

El objetivo del día es Dambulla, donde visitaremos un templo budista Patrimonio de la Humanidad excavado en la roca. Es el primero de los cinco lugares únicos en el mundo que visitaremos, y cada uno será más bonito que el anterior. El templo de hoy está en la cima de una colina y, después de llegar y recibir la bendición (nos hará falta), volveremos a ponernos en marcha hacia el norte.

Luego nos trasladamos a Sigiriya para pasar la noche, justo al lado de la roca más famosa de Sri Lanka.

Hemos dormido en Sigiriya, así que nos despertamos también en Sigiriya. Es ese lugar con esa fortaleza construida sobre esa roca gigante. Si ayer no subimos a la roca, lo haremos hoy. Después del gran esfuerzo y de disfrutar lo suficiente de las vistas, volvemos al valle.

Veremos montones de elefantes por el camino, pero esta tarde será bonito cambiar un poco nuestros tuk-tuks por Jeeps para hacer un safari en busca de elefantes ceilandeses* en un Parque Nacional. Esta noche dormimos por los alrededores.

*Ah, el safari con los elefantes lo hacemos según la disponibilidad que haya allí.

Con las mochilas cargadas en la parte trasera de nuestros tuk-tuks, retomamos esta Gran Aventura: la parada del día es Kandy. Además de ser una ciudad de paso, es una ciudad muy bonita, donde podemos visitar el Templo del Diente Sagrado, uno de los templos budistas más famosos del mundo, donde dicen que se conserva la reliquia del diente de Buda.

Luego hay un pequeño lago y un lugar donde dormir. Y ahí es donde nos alojamos.

Estamos en el sexto día y ha llegado el momento de poner a prueba nuestros triciclos. ¡Vamos, empieza una buena subida! Nuwara Eliya es el destino del día y la primera etapa de montaña de nuestro viaje. Conducimos durante varias horas por hermosas carreteras de montaña, rodeados de plantaciones de té. Será la excusa perfecta para ir aún más despacio y disfrutar plenamente de nuestro viaje.

Aquí, visitamos un pueblo con el que hemos entablado amistad a lo largo de los años. Y jugamos todos juntos un estupendo partido de críquet. Hoy nos quedamos a dormir en Nuwara Eliya, cerca del lago.

La parada de hoy es Ella. Pasamos la mañana conduciendo entre colinas intensamente verdes y llegamos a nuestro destino a la hora del almuerzo. Ella es una base perfecta para relajarse: es uno de los mejores lugares para bajar el ritmo (todo este viaje va justamente de eso) y disfrutar de la naturaleza. Pero también es un excelente punto de partida para visitar pueblos de montaña, plantaciones y fábricas de té.

Después de dejar nuestras cosas en la casa, caminamos por la vía del tren para ver el puente de los Nueve Arcos, que nos regala un espectáculo impresionante. Si tenemos suerte, puede que incluso pase delante de nosotros uno de esos bonitos trenes de colores. Casi nunca nos detenemos, así que enseguida nos subimos a nuestros tuk-tuks y nos dirigimos a una de las fábricas de té de la zona para seguir la preparación y el procesamiento de las hojas.

Vale, ahora estamos rendidos. Es momento de dormir, y nos quedamos aquí en Ella.

Hoy toca madrugar—¡cómo no! Hoy es uno de los días más increíbles de todo el viaje: un viaje dentro del viaje. Seguimos en Ella, donde nos subiremos a uno de esos famosos trenes de Sri Lanka, lentísimos y llenísimos, que tanto le gustan a todo el mundo.

Será un recorrido de ida y vuelta, para poder asomarnos a las puertas mientras el tren avanza, contemplar de cerca el campo a ritmo tranquilo y ver a las recolectoras de té en plena faena.

De regreso, terminaremos nuestra inmersión total en la naturaleza de Sri Lanka con una de las caminatas más famosas de la zona, que nos regalará algunas de las mejores vistas que podrás ver en el país. Cuando volvamos del paseo, oleremos tanto a té que ni una bolsita de Lipton nos hará sombra.

Por fin hoy llegamos a la costa: nos vamos a Tangalle a meter los pies en el agua. Podemos relajarnos y descansar, ¡o hacer actividades! Podemos organizar una estupenda clase de yoga, una clase de surf, una clase de cocina o incluso una preciosa excursión en kayak por un bosque de manglares. Hay opciones para todos los gustos.

¿Qué tan hermoso es el mar? Dormimos aquí.

¡Nuestra relajación continúa! Y para nosotros, relajarse significa hacer un montón de cosas increíbles: tenemos un día entero a nuestra disposición para explorar la costa o disfrutar de distintas actividades. Cada uno podrá hacer lo que más le guste: clases de surf, buceo, SUP, un paseo en kayak por el bosque de manglares, salir mar adentro para avistar ballenas y todo lo que se te pueda ocurrir.

Por la noche, todos disfrutaremos de una gran cena a base de pescado fresco. Después, noche en nuestros bungalows. ¿Pero qué experiencias tan alucinantes estamos viviendo? Aaaaah, este gran Sri Lanka, Aaaaah, este gran viaje.

¡Nos ponemos en marcha de nuevo! Volvemos a arrancar los motores, con la esperanza de que lo hagan a la primera. Si no, nos arremangamos y empezamos a empujar los tuk-tuks hasta Galle, una antigua ciudad de Sri Lanka. Aunque, en realidad, no sabemos por qué estamos hablando tan mal de los tuk-tuks: son los vehículos más resistentes y fiables que hemos visto nunca. Pero es solo para asustarte un poco.

En Galle, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, visitamos su principal atractivo: el Fuerte, una ciudadela fortificada llena de encanto.

Después de visitar la antigua ciudadela, nos trasladamos a Hikkaduwa para disfrutar de una última vista del mar de Sri Lanka. Hikkaduwa será nuestro hogar por esta noche.

Nos despedimos de Hikkaduwa y nos ponemos en camino hacia Negombo, la última parada de nuestro viaje. Preparamos las maletas y afrontamos uno de los momentos más tristes del viaje: despedirnos de nuestros tuk-tuks, fieles compañeros de ruta e inolvidables compañeros de viaje. Esperamos poder despedirnos de todos, porque eso significaría que hemos llegado sanos y salvos hasta la meta. Increíble, pero cierto.

Nos preparamos para tomar el vuelo de regreso por la tarde-noche. Suspiro.

Durante la noche, partimos hacia Italia. Toca volver a casa. Suspiro. Para la tarde, ya estaremos en casa.

Aún es demasiado pronto para asimilarlo del todo, pero la pregunta ya empieza a surgir: “¡Joder, menuda experiencia hemos vivido!” Fue el viaje que imaginabas, y más.