Perú

Dejamos las mochilas en el check-in del aeropuerto para subir a nuestro vuelo. El destino que tanto hemos deseado está cada vez más cerca, y no: no nos referimos al asiento de pasillo.

¡Vaaaamos!

Aterrizamos en Perú y tomamos un vuelo interno muy corto para ir de Lima a Arequipa.

Estamos un poco cansados. Pasamos un día de adaptación y relax por las callejuelas del centro histórico de Arequipa, haciendo cosas tranquilas y normales como: tomar mate de coca, conocer una momia de verdad y disfrutar de un aperitivo en la azotea de un edificio colonial con vistas a un volcán de 6.000 metros detrás de la catedral.

Durante la cena, hacemos una útil charla informativa sobre el viaje para que sepas todo lo que haremos en los próximos días y cómo está organizado todo. Ya estamos rendidos, así que nos vamos a dormir.

Ya estamos hartos de esta vida en la que nunca se cruzan los Andes en pick-up. Así que conseguimos unas potentes camionetas y le ponemos remedio de inmediato. Como en muchos otros viajes de Sto Gran Tour, somos nosotros quienes conducimos durante la aventura, sin niñeras.

¡Allá vamos! Empezamos la subida: estamos en la Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca. Pasamos el día entre llamas, alpacas, vicuñas y té de coca. Qué increíble cómo cambian las cosas en apenas 20 horas de viaje. Aquí, cuando las abuelitas te invitan a casa, en vez de lasaña te preparan mate con hojas de coca. Estamos en una altiplanicie rodeada de volcanes muchísimo, muchísimo más altos que nosotros, y eso que ya viajamos a 5.000 metros de altitud. Nos espera el Mirador de los Volcanes, cuyo nombre no necesita demasiadas explicaciones.

El objetivo de nuestro día serán los pueblitos del Valle del Colca. ¡Ahora a dormir! Esta noche dormimos por aquí cerca.

Nos despertamos llenos de energía en nuestro pueblo andino y encendemos el motor para llegar al Cañón del Colca. En comparación con el Gran Cañón, este lugar está injustamente infravalorado. Es como una inmensa garganta de 3.200 metros con cóndores planeando sobre ella.

Pasamos el día en el valle, bordeando el cañón y deteniéndonos entre las terrazas incas. Hay muchísimos pueblos que casi nadie visita, pero es precioso descubrir la vida de la gente local. ¿No es mucho más bonito perderse por callejuelas desconocidas que hacer cola en rincones famosos de Instagram? Paseamos por las plazas tranquilas de pueblos remotos y conocemos a algunos ancianos peruanos que todavía viven allí.

Por la tarde, comenzamos a conducir hacia Puno, adonde llegamos al atardecer. Una vez allí, cenamos todos juntos y nos vamos a dormir. Mañana será un gran día: ¡seremos huéspedes!

Hoy es un gran día, ¡arriba de la cama! Vamos, nos ponemos en marcha. Pasaremos la mañana recorriendo las orillas del lago Titicaca, entre antiguas ciudadelas y unas piedras con forma de… bueno, símbolos fálicos. Piedras fálicas. A la hora del almuerzo probaremos el famoso chicharrón (que, traducido libremente del español, viene a ser cerdo fritísimo que seguirás digiriendo durante los próximos días).

Después, desde Puno, subimos a una barquita que nos lleva hasta el corazón del lago Titicaca y hasta las islas flotantes de los Uros. Todo aquí resulta maravillosamente surrealista. Con mucho respeto, entraremos en contacto con la comunidad indígena de los Uros. Y esta noche incluso dormiremos sobre sus plataformas flotantes de totora. Allí mismo con ellos, prácticamente sobre unas camas exageradamente llamativas, con cuentas doradas y detalles color fucsia fosforito, flotando sobre gigantescas islas de paja. Y no, no son alucinaciones provocadas por el cerdo frito: es todo completamente real.

Estas islas flotantes son una locura. Los Uros las construyen utilizando la totora, una planta acuática local. La entrelazan capa tras capa para formar la base flotante. También las casas y las embarcaciones están hechas de totora, y necesitan un mantenimiento constante para evitar que la isla se hunda. Ya descubriremos si les han hecho la revisión.

Y por supuesto, aquí nos espera un atardecer que es sencillamente de otro mundo.

¡Guau, qué experiencia tan increíble acabamos de vivir! Todavía no terminamos de asimilarlo, pero por ahora regresamos a tierra firme, a Puno. Hoy nos lo tomamos con calma, porque tenemos que llegar a Cusipata: cada vez estamos más cerca de Cusco. Así que seguimos camino, mirando el paisaje por las ventanillas y cantando canciones de los 90 a todo pulmón, ya sin ninguna vergüenza.

Esa es la magia de viajar con desconocidos: de pronto sientes que los conoces de toda la vida y puedes ser tú mismo.

Nos despertamos al amanecer: hoy será un día lleno de color. Primero, dejamos nuestra cabaña de montaña y nos preparamos para vivir la experiencia de rafting más increíble de todas, en las aguas bravas de un río andino (echa un vistazo a la ficha de actividades extra). Después de secarnos, retomamos el ascenso: nos espera uno de los paisajes más hermosos de Sto Gran Viaggio. Seguimos subiendo hasta los 5.200 metros, hasta llegar a la base de las montañas. La caminata es técnicamente sencilla, pero cansa por la altitud y la falta de oxígeno. ¡Nada imposible! No hace falta estar especialmente entrenado para disfrutarla. Esta subidita nos lleva, llenos de felicidad y ya sin fuerzas ni para quejarnos, a conquistar la cima de las Montañas Arcoíris.

Después de admirar bien de cerca los arcoíris de piedra y tierra, bajamos de nuevo y retomamos la ruta; próximo destino: Cusco.

Al llegar a la ciudad, después de una buena cena, nos lanzamos a la cama y le damos las buenas noches al mundo. Nos lo hemos ganado.

Hoy nos despedimos de nuestros queridos y potentes vehículos; ya habías aprendido a conducirlos como todo un profesional. A partir de aquí, la única forma de moverse es en tren. ¡Pero antes, Cusco! Esta es una de las ciudades más animadas y mejor cuidadas de toda Sudamérica. Hay muchísimas cosas que visitar: desde la catedral hasta el mirador, el centro y los locales típicos. Somos libres de recorrerla como y cuanto queramos, de descansar paseando por sus callejuelas o incluso de dejarnos tentar en las tiendas de recuerdos.

También nos merecemos esto. Nos lo merecemos todo. Y esta noche nos quedamos a dormir aquí. Un día de descanso y recarga que realmente nos hacía falta.

Aquí en Cusco hay muchísimo por hacer y por ver, y eso ya lo sabemos. Lo que quizá todavía no sabes es que hoy también nos quedamos aquí. Podemos elegir entre seguir recorriendo la ciudad y visitar Qorikancha, el Templo del Sol y Sacsayhuamán, o hacer una de estas actividades opcionales:

Visita al Lago Humantay, una excursión de 8 horas para descubrir este impresionante lago enclavado bajo la legendaria montaña Salkantay.
Un precioso recorrido por los sitios arqueológicos del Valle Sagrado de los Incas, Moray, las Minas de Sal de Maras, Pisaq, Urubamba y la hermosa ciudad de Ollantaytambo.

Las dos actividades no se pueden hacer juntas, así que tendrás que elegir una. O bien, quedarse en Cusco tampoco es mala idea.

Si no te metes en líos (y si pasa, tu Coordinador de viaje se encargará de ayudarte), nos volveremos a ver para la cena.

¡Arriba, fuera de la cama! Hoy es otro día extraordinario: ¡comienza el viaje hacia Machu Picchu! Vamos a la estación y subimos al primer tren, uno de esos que avanza entre las montañas atravesando el Valle Sagrado. Será una travesía preciosa. Llegamos por la tarde al último puesto de civilización antes de alcanzar las antiguas ruinas: estamos en Aguas Calientes.

Damos un paseo por el pueblito atravesado por la vía del tren, comemos algo y celebramos: mañana nos espera una de las 7 maravillas del mundo. ¡Vamooos!

Nos despertamos temprano, tomamos uno de esos autobuses que te llevan hasta la cima de la montaña y cruzamos las puertas de la ciudadela.

¡Boom! ¡Bang! ¡Ta-daaah! Cualquier grito de asombro encaja aquí: delante de nosotros está Machu Picchu. No hay mucho que decir, salvo que este lugar se te queda en el corazón y es difícil de olvidar. La vista es escandalosamente fantástica. Pasamos toda la mañana recorriendo las ruinas, entre puertas, terrazas y miradores.

Por la tarde, tomamos el tren de regreso a Cusco, donde no lograremos dormir, recordando el día increíble que acabamos de vivir. Eso sí, mañana vuelve a sonar la alarma, ¡que lo sepas!

Hoy te damos un respiro: nos despertamos a media mañana. Ayer, al final, cambiamos el plan y decidimos salir de fiesta hasta tarde, disfrutando de la vida nocturna de Cusco. Cada vez falta menos para algo tremendo: el viaje de regreso. Empezamos a trasladarnos a Lima, que es la última parada antes de volver a casa. Si tenemos tiempo, nos damos una vuelta por el centro; si no, salimos disparados hacia el aeropuerto.

De verdad ha llegado el momento. Te toca despedirte de este grupo de desconocidos que, no sabes muy bien cómo, se han convertido en amigos. Como si los conocieras de toda la vida. Empiezan los abrazos y las lágrimas. Tomamos un vuelo desde Lima que nos lleva a casa. En el viaje de regreso empezamos a darnos cuenta de dos cosas:

hemos sobrevivido. Bendito sea tu Coordinador de Grupo, que pensó en todo.
Fue el viaje que imaginabas, pero todavía más.

Aquí estamos. Hay poco que decir y mucho por lo que llorar. Qué hermosa experiencia de vida hemos compartido juntos.