Guatemala Belice

Salimos de Italia, y hasta aquí poco más hay que decir. Aterrizamos al atardecer en nuestro artilugio volador y llegamos a Ciudad de Guatemala. O, si el viaje es más largo, aterrizaremos mañana por la mañana. En cualquier caso, nos trasladamos a Antigua para pasar la primera noche. Estamos agotados y llenos de emoción, esperando que la noche pase rápido.

¡Por fin es de mañana! Hagamos un buen briefing sobre lo que nos espera en los próximos días y luego salgamos a perdernos por la ciudad. Haremos una parada en la majestuosa Iglesia de La Merced y admiraremos las ruinas de la Catedral de San José. Antigua es un museo al aire libre, una auténtica maravilla.

Por la tarde, podemos seguir disfrutando de la ciudad, quizá explorando el mercado artesanal o la encantadora Casa Santo Domingo. Si hemos logrado no perdernos, por la noche nos encontramos en Antigua para una buena cena todos juntos. Apenas estamos calentando motores: mañana empieza lo serio. ¡Todos a dormir!

Hoy toca despertarse a las 4:00, encender las linternas y salir rumbo a la cima. Seguimos todavía en el Acatenango. Los últimos metros son duros, pero cuando el sol empieza a salir por encima de las nubes, el espectáculo es increíble. Incluso conseguimos dejar de soltar palabrotas por un momento. La vista desde casi 4.000 metros es algo fuera de este mundo. Una locura. Respiramos hondo y disfrutamos de uno de los momentos más increíbles del viaje. Después, bajamos: descenso rápido hasta el valle y un almuerzo reparador en Antigua. Es decir, nos damos un atracón de todo lo que encontramos para recuperarnos del trekking.

Por la tarde tomamos un minibús y nos trasladamos al Lago Atitlán, el legendario lago volcánico de Guatemala. Llegamos a Panajachel, un pueblito relajado a orillas del agua, justo a tiempo para disfrutar del atardecer con una cervecita en la mano. Dormimos aquí, destrozados y felices a más no poder.

Hoy salimos para hacer un tour en barco por los pueblos que salpican el lago. Primera parada: San Juan La Laguna, pequeño y auténtico, lleno de murales y talleres donde las mujeres tejen a mano sus coloridas obras maestras. Después, San Marcos La Laguna, refugio de hippies y yoguis, pero también el lugar perfecto para darse un chapuzón en las aguas azulísimas del lago. Última parada: Santiago Atitlán, donde entramos en contacto con las tradiciones de los mayas tz’utujiles, entre máscaras rituales y estatuas de Maximón, el santo fumador más enigmático de Centroamérica. Hoy tu coordinador de viaje te tendrá completamente atrapado con un montón de explicaciones fascinantes.

Pasamos el día explorando, charlando con los artesanos y disfrutando de la atmósfera única de estos pueblos. Por la noche, regresamos a Panajachel.

Bueno, querías la auténtica experiencia on the road, y ahora la tienes. Ponte cómodo, porque hoy nos movemos. Salimos temprano por la mañana (cómo no) desde Panajachel rumbo a Lanquín, un pequeño pueblo escondido entre colinas intensamente verdes que será nuestra base para las próximas aventuras.

El traslado nos llevará todo el día. Haremos algunas paradas para ir al baño y comer algo. Luego nos instalaremos en una guesthouse y nos relajaremos con una cena todos juntos. Nos vendrá genial para recargar energías.

Hoy nos subimos a una camioneta destartalada y nos aventuramos por los caminos de tierra de la selva hasta Semuc Champey, uno de los lugares más increíbles de Guatemala. ¡Conducimos nosotros!

El día viene cargadito, así que: ¡atención! Hacemos una caminata hasta el mirador para disfrutar de una impresionante vista panorámica de las piscinas naturales. Pero no nos quedamos solo mirándolas: las probamos de verdad, lanzándonos con poca coordinación a sus aguas color esmeralda. ¿Te imaginas lo increíble que es nadar entre cascadas?
Regresamos a Lanquín. Por hoy, con esto basta.

Hoy nos espera una maratón por carretera: dejamos la selva de Lanquín para dirigirnos hacia Flores, una pequeña isla colonial con vistas al lago Petén Itzá. El viaje es largo: siete horas entre caminos de tierra, curvas y alguna que otra parada para comprar fruta tropical a los vendedores al borde de la carretera.

Llegamos por la tarde, sin haber vomitado. Estamos justo a tiempo para dar un paseo entre las casitas de colores pastel y tomar un aperitivo con vistas al lago (si no nos ha tocado tráfico, claro). Flores es el lugar perfecto para relajarnos antes de la Gran Aventura de mañana: iremos a Tikal, el sitio arqueológico más espectacular de Guatemala.

Buenas noches, chicos.

¿Adivina qué? ¡Toca madrugar! Acompañados por nuestras quejas por la hora de la alarma, nos vamos a sumergir en la selva más increíble de Guatemala. ¡Nos vamos a Tikal! Aquí nos esperan pirámides que se asoman entre los árboles, monos aulladores que montan un escándalo tremendo y senderos donde nos sentimos diminutos ante la grandeza del mundo maya. Subimos al Templo IV, la pirámide más alta, y nos deja sin aliento: por el esfuerzo y por el paisaje, que sobre la selva es simplemente... tienes que verlo.

Por la tarde vamos a Yaxhá, sin duda menos conocida que Tikal, pero muy evocadora. Caminamos entre ruinas todavía parcialmente cubiertas por la vegetación y subimos a la Pirámide del Jaguar Nocturno. Desde aquí disfrutamos de un atardecer increíble sobre el lago. Muy poca gente la conoce, así que hay poquísimos visitantes y de verdad tenemos la sensación de estar descubriendo algo antiguo y secreto.

Después de esta inmersión total en el mundo maya, regresamos a Flores. Cenamos por ahí, quizá junto al malecón, quizá con una michelada bien fría, y luego a dormir. Mañana cambiamos de país. Gracias, Guatemala, menuda maravilla eres.

Nos despedimos de Flores y cruzamos la frontera para entrar en Belice. En unas cuatro horas, entre minibuses y taxis compartidos, llegamos a San Ignacio, un pequeño pueblo vibrante rodeado de selva.
Pasamos la tarde paseando por el mercado local, lleno de puestos con especias, frutas tropicales y comidas con aroma caribeño. Nos damos un buen festín y luego nos organizamos para la excursión de mañana: la cueva ATM, una de las experiencias más alucinantes del viaje.

Cenamos todos juntos en una de las muchas fondas que sirven platos típicos beliceños, quizá arroz con frijoles y camarones frescos, y después relax total. Ya hacía falta.

Esta es una excursión, pero no una excursión cualquiera. Hoy entramos en una cueva sagrada para los mayas (echa un vistazo a la sección de actividades extra). Para llegar a la entrada de la cueva ATM (Actun Tunichil Muknal), tenemos que cruzar un río nadando. Una vez dentro, parece que hubiéramos viajado atrás en el tiempo: el recorrido transcurre entre estalactitas, cámaras subterráneas y huesos antiquísimos. Caminamos por el agua, trepamos entre las rocas y llegamos hasta la Crystal Maiden, un esqueleto calcificado con siglos de antigüedad.

Si no te apetece entrar en la cueva, no pasa nada. Puedes quedarte a visitar el pueblo de San Ignacio y nos encontramos todos para almorzar.

Después de llenarnos en el almuerzo, nos ponemos de nuevo en marcha hacia la costa. Tomamos un minibús hasta Belize City, luego un taxi acuático y desembarcamos en Caye Caulker, una islita caribeña donde solo hay una consigna: take it easy. Aquí nos instalamos en una guesthouse y cerramos el día con una cenita, quizás a base de pescado. ¡Menudo día hemos vivido! Ahora toca relajarse.

Hoy nos fundimos con el mar. Salimos en barco para una excursión de snorkel en la Reserva Marina Hol Chan, donde se encuentra la segunda barrera de coral más grande del mundo. ¿Qué nos espera allí? Un arrecife virgen, lleno de peces tropicales y corales de colores que ni imaginabas que existían. Después llega Shark Ray Alley, el lugar donde nadamos entre tiburones nodriza y mantarrayas gigantes que esperamos de verdad que sean inofensivas. ¡Ah! ¡Oh! También hay praderas marinas donde a menudo se avistan tortugas marinas. Todo aquí es una auténtica locura.

Después de horas en el agua, regresamos, prácticamente con los pies palmeados, a Caye Caulker para disfrutar del atardecer en The Split: ¡el lugar más bonito de la isla!

¡Esta mañana, todos libres! Hasta que llegue el momento de hacer las mochilas y volver a c... bueno, ni siquiera queremos decirlo.

Tomamos el water taxi que nos lleva a Belize City. Luego, si el vuelo de regreso a c...ca... casa... es esta noche, embarcamos rumbo a Milán. Si el vuelo fuera mañana por la mañana, ¡mejor! Porque todavía nos queda una buena cenita todos juntos y llorar a mares. Lo que sí es seguro es que comienza nuestro viaje de regreso. Más lágrimas.

El vuelo de regreso empezó a hacernos asimilar todo lo increíble que habíamos vivido: volcanes en erupción, ruinas mayas perdidas en la selva, lagos sagrados, ciudades coloniales, cuevas misteriosas y el mar más turquesa que habíamos visto jamás. Cruzamos fronteras, escalamos montañas, nadamos con tiburones y caminamos por donde una vez vivieron los mayas. Joder, ¿pero qué experiencia de vida fue esa? Fue el viaje que imaginabas, pero aún más.

Suspiro. Aquí estamos en Italia. Suspiro.