Laponia

¿Cómo vamos? ¿Estamos listos? Más nos vale, porque nuestro vuelo está a punto de salir y llevarnos a Estocolmo. Esta tarde haremos la sesión informativa del viaje: estamos a punto de cruzar el gran norte y estamos emocionadísimos. Echa un vistazo por la ventana; quizá podamos ver la primera aurora del viaje. Si tenemos tanta suerte, casi mejor nos volvemos a casa de inmediato.

Temprano por la mañana, tomamos un vuelo nacional a Luleå y recogemos nuestros potentes vehículos: comienza nuestra exploración ártica en self-drive. Nos dirigimos a Gammelstad, ese pueblo histórico de casas de madera típicas de Escandinavia. El conjunto es el mejor conservado del norte, tanto que ha sido incluido entre los Patrimonios de la Humanidad de la UNESCO. Un lugar realmente encantador, la verdad. A primera hora de la tarde, desafiamos al Ártico conduciendo hasta Kiruna, más allá del Círculo Polar Ártico. Aquí es donde empieza nuestra aventura.

Nos reunimos con nuestros amigos samis, que nos reciben con una deliciosa cena tradicional. ¿Ves esos iglús en medio del desierto de nieve? Sí, son iglús de verdad y vamos a dormir en ellos de verdad, usando sacos de dormir térmicos sobre pieles de reno. ¿Alguna vez has visto la aurora boreal desde dentro de un iglú de verdad?

P. D. Si no te apetece dormir en los iglús, o si más adelante prefieres cambiar, ¡no pasa nada! Puedes usar la cabaña en la que cenamos; la chimenea siempre estará encendida.

¡Buenas noches!

¡Arriba, arriba! Hoy nos espera un día bien lleno. Empezaremos con una visita al Ice Hotel, un hotel hecho completamente de hielo, con hermosas esculturas de hielo y un ambiente verdaderamente único.
Para el almuerzo, disfrutaremos de una comida en una tienda tradicional sami. Luego, por la tarde, nos subiremos a unas motos de nieve para recorrer la inmensidad nevada. Atravesaremos bosques, nieve virgen y lagos congelados, rodeados de un paisaje absolutamente impresionante. Es una experiencia increíble, y esta actividad está incluida en el precio. Y si Sto Gran Tour no te lleva a hacer estas cosas, ¿quién lo hará? ¿Quién?!

¿Hay algo mejor que empezar el día en un trineo tirado por huskies sobre la nieve de Laponia? La verdad, no se nos ocurre nada mejor, así que eso es exactamente lo que hacemos. Después de una breve introducción sobre cómo conducir los trineos, nos ponemos en marcha: pasamos la mañana con los perros mientras corren, babean y buscan mimos. Recorremos un paisaje increíble, entre lagos y ríos helados, bosques y el silencio de una nevada reciente (echa un vistazo a la ficha de la actividad extra). Es una actividad opcional, así que si la idea no te convence, puedes prescindir de ella.

Quienes no participen en la actividad visitarán el Parque Nacional de Abisko a pie, para admirar de cerca la naturaleza de Laponia. A última hora de la tarde llegamos a Kiruna y nos instalamos en nuestras acogedoras cabañas, aunque alguien dormirá fuera. Tendrá que avisar a todos si aparece la aurora boreal: es la dura ley de Laponia.

Hemos venido hasta aquí para descubrir si es verdad lo que se cuenta del “viejo”. Dicen que es un fugitivo, traficante de metanfetamina. ¡Pero ayuda! Papá Noel está huyendo. Quienes no sean amantes de las teorías conspirativas, en lugar de ir al Pueblo de Papá Noel, pueden dar un bonito paseo por el centro de Rovaniemi, que es realmente encantador.

Terminamos nuestro día hacia el sur, durmiendo justo en la frontera entre Suecia y Finlandia. Buenas noches: ¡mañana nos espera otra pasada!

Que alguien leve el ancla: ¡ha llegado el momento de zarpar! Hoy cruzamos el mar Báltico a bordo de un rompehielos. Casi nada, ¿eh?
En la práctica, conducimos hasta el golfo de Botnia para embarcar en un barco que rompe la capa helada del mar y nos lleva hasta un punto donde podemos bañarnos entre los bloques de hielo recién partidos (echa un vistazo a la ficha de actividad extra). No por ser repetitivos, pero... ¿qué pasada, no?

En cualquier caso, tenemos que volver a tiempo a Luleå, donde el Polar Express ya está calentando las calderas de vapor para cruzar el Gran Norte rumbo al sur. Regresamos a Estocolmo.
Noche a bordo del Polar Express: podremos contarnos todas las maravillas de este viaje espacial por la Laponia antes de caer rendidos de sueño.

No nos perdemos nada. Hoy, según la hora de llegada del tren a Estocolmo y la hora del vuelo de regreso a Italia, podríamos tener unas horas en la capital.
Y luego llegarán las lágrimas y los abrazos para despedirnos. ¿Qué clase de experiencia tan increíble hemos vivido? La que te imaginabas, pero aún más.