Guatemala Belize

Partiamo dall’Italia, e fin qui c’è poco da dire. Atterriamo in serata con l’aggeggio volante e siamo a Guatemala City! O se il viaggio è più lungo, atterriamo domani mattina. In ogni caso, ci spostiamo ad Antigua per la prima notte. Siamo sfatti e carichissimi, speriamo che la notte se ne vada via presto.

Finalmente è mattina! Facciamo un bel briefing su quello che ci aspetta nei prossimi giorni e poi usciamo per perderci in città. Facciamo tappa alla maestosa Iglesia de La Merced e ammiriamo le rovine della Cattedrale di San Giuseppe. Antigua è un museo a cielo aperto, pazzesco.

Nel pomeriggio possiamo continuare a goderci la città, magari esplorando il mercato artigianale o la suggestiva Casa Santo Domingo. Se siamo riusciti a non perderci, la sera ci troviamo ad Antigua per una bella cena tutti insieme. Stiamo solo scaldando i motori ancora, domani si inizia a fare sul serio. Tutti a nanna!

Oggi, per chi vuole, partiamo per qualcosa di davvero tosto: scaliamo il vulcano Acatenango (butta un occhio alla scheda attività extra). In ste sei ore di trekking siamo accompagnati da una guida esperti di vulcani che ci permette di vivere l’esperienza in sicurezza. La scalata inizia tra piantagioni di mais e caffè, per poi salire sempre più in alto, tra boschi di conifere, nebbie misteriose che non ci fanno vedere una mazza e panorami che si aprono all’improvviso. Il nostro campo base è a 3.600 metri di altitudine, sopra le nuvole.

Ci sistemiamo nelle tende e ci prepariamo per lo spettacolo pazzesco: il vulcano Fuego, a pochi chilometri da noi, erutta a intervalli regolari. Sputa fuori lava rossa che esplode nel cielo nero, e il rombo della terra te lo senti dentro nel petto. Eccchi se la dimentica più sta nottata.

Non te la senti di fare la scalata? Va benissimo, puoi continuare a visitare Antigua. E poi nel pomeriggio puoi andare al vulcano Pacaya che lo si raggiunge con un trekking più “piccolo”, due orette. Sì praticamente ti stiamo dicendo che se non vai almeno su un vulcano non torniamo più a casa. Ne vale troppo la pena!

Oggi sveglia alle 4:00, torce accese e via, verso la vetta. Siamo ancora sull’Acatenango. Gli ultimi metri sono duri, ma quando il sole inizia a sorgere sopra nuvole è uno spettacolo. Riusciamo pure a smettere di imprecare. La vista da quasi 4.000 metri è una roba senza senso. Pazzesca. Respiriamo a pieni polmoni e ci godiamo uno dei momenti più incredibili del viaggio. Poi giù, discesa rapida fino a valle e un pranzo rigenerante ad Antigua. Che vuol dire che ci scofaniamo la qualunque per riprenderci dal trekking.

Nel pomeriggio prendiamo un minibus e ci spostiamo al Lago Atitlán, il leggendario lago vulcanico del Guatemala. Arriviamo a Panajachel, un paesino rilassato affacciato sull’acqua, giusto in tempo per goderci il tramonto con una birretta in mano. Dormiamo qui, distrutti e felici da far schifo.

Oggi partiamo per un tour in barca tra i villaggi che punteggiano il lago. Prima tappa: San Juan La Laguna, che è piccolo e autentico, pieno di murales e botteghe dove le donne tessono a mano i loro capolavori colorati. Poi San Marcos La Laguna, il rifugio di hippie e yogi, ma anche il posto perfetto per un tuffo nelle acque blu blu blu del lago. Ultima tappa: Santiago Atitlán, dove entriamo in contatto con le tradizioni dei Maya Tz’utujil, tra maschere rituali e statue di Maximon, il santo-fumatore più enigmatico del Centro America. Il tuo Caposquadra oggi ti prosciuga a suon di spiegoni.

Trascorriamo la giornata a esplorare, chiacchierare con gli artigiani e goderci l’atmosfera unica di questi villaggi. La sera, ce ne torniamo a Panajachel.

Eh, hai voluto l'on the road, e ora te lo tieni. Trova una posizione comoda, perché oggi ci spostiamo! Partiamo al mattino presto (te pareva) da Panajachel e raggiungiamo Lanquín, una cittadina dispersa tra colline verdissime, che sarà la nostra base per le prossime avventure.

Lo spostamento ci piglia tutta la giornata. Ci fermiamo per qualche tappa piscia e cibo. Ci sistemiamo in una guesthouse e ci rilassiamo con una cenetta tutti insieme. Ci stava ricaricare le pile.

Oggi prendiamo un pickup scassato e ci avventuriamo nelle strade sterrate della giungla fino a Semuc Champey, uno dei posti più incredibili del Guatemala. Guidiamo noi!

Sta giornata è bella piena, quindi: focus! Facciamo un trekking fino al mirador, per una vista panoramica pazzesca sulle piscine naturali. Poi queste piscine non le stiamo a guardare, le testiamo tuffandoci scoordinatissimi nelle loro acque smeraldo. T’immagini che figata nuotare tra delle cascate?
Torniamo a Lanquín. Per oggi può bastare così.

Oggi ci aspetta una maratona su strada: lasciamo la giungla di Lanquín per dirigerci verso Flores, un’isoletta coloniale affacciata sul Lago Petén Itzá. Il viaggio è lungo: sette ore tra sterrati, curve e qualche fermata per comprare frutta tropicale dai venditori lungo la strada.

Arriviamo nel pomeriggio, senza aver vomitato. Siamo giusto in tempo per una passeggiata tra le casette color pastello e un aperitivo con vista lago (se non abbiamo beccato traffico, si intende). Flores è il posto perfetto per rilassarci prima di Sta Gran Avventura di domani: ce ne andremo a Tikal, il sito archeologico più spettacolare del Guatemala.

Notte raga.

Indovina? Sveglia presto! Accompagnati dalle nostre imprecazioni per l’orario della sveglia, ce ne andiamo a immergerci nella giungla più incredibile del Guatemala. Ce ne andiamo a Tikal! Qui ci aspettano piramidi che sbucano tra gli alberi, scimmie urlatrici che fanno un casino assurdo e sentieri dove ci sentiamo minuscoli di fronte alla grandezza dei Maya. Saliamo sul Tempio IV, la piramide più alta, e restiamo senza fiato: per la faticaccia e per il panorama, che sopra la giungla è boh... devi vederlo.

Nel pomeriggio andiamo invece a Yaxhá, di certo meno conosciuta di Tikal, ma molto suggestiva. Camminiamo tra rovine ancora parzialmente coperte dalla vegetazione e saliamo sulla Piramide del Jaguar Nocturno. Da qui ci becchiamo un tramonto assurdo sul lago. In pochi la conoscono, per cui ci sono pochissimi visitatori e abbiamo davvero la sensazione di scoprire qualcosa di antico e segreto.

Dopo questa immersione totale nel mondo Maya, rientriamo a Flores. Ceniamo in giro, magari sul lungolago, magari con una Michelada ghiacciata, e poi a dormire. Domani cambiamo paese. Grazie Guatemale, che roba che sei.

Diciamo ciao a Flores e attraversiamo il confine per entrare in Belize. In circa quattro ore, tra minibus e taxi collettivi, arriviamo a San Ignacio che è una cittadina vibrante immersa nella giungla.
Il pomeriggio lo passiamo a spasso per il mercato locale, pieno di bancarelle con spezie, frutta tropicale e cibi che profumano di Caraibi. Ci scofaniamo, e poi ci organizziamo per l’escursione di domani: la ATM Cave, una delle esperienze più folli del viaggio. l

Ceniamo tutti insieme in una delle tante trattorie che servono piatti tipici beliziani, magari riso e fagioli con gamberetti freschi, e poi relax totale. Ci voleva.

Questa è un’escursione, ma non è una semplice escursione. Oggi entriamo in una caverna sacra ai Maya (butta un occhio alla scheda attività extra). Per raggiungere l’ingresso della ATM Cave (Actun Tunichil Muknal) dobbiamo attraversare un fiume a nuoto. Una volta dentro, pare di essere tornati indietro nel tempo: il percorso è tutto tra stalattiti, camere sotterranee e ossa antichissime. Camminiamo nell’acqua, ci arrampichiamo tra le rocce e arriviamo fino alla Crystal Maiden, che è uno scheletro calcificato vecchio di secoli.

Se non te la senti di venire in grotta, va benissimo. Puoi rimanere a visitare la cittadina di San Ignacio e ci becchiamo per pranzare tutti insieme.

Ingolfati dal pranzo, ci rimettiamo in marcia verso la costa. Prendiamo un minibus fino a Belize City, poi un water taxi e sbarchiamo a Caye Caulker, che è un’isoletta caraibica dove la parola d’ordine è solo una: take it easy. Qui ci sistemiamo in una guesthouse e chiudiamo la giornata con una cenetta, magari a base di pesce. Ma che giornata abbiamo vissuto?!? Giù di relax ora.

Oggi diventiamo una cosa sola con il mare. Partiamo in barca per un’escursione di snorkeling nella Hol Chan Marine Reserve, la seconda barriera corallina più grande del mondo. Che ci troviamo? Una barriera corallina incontaminata, piena di pesci tropicali e coralli dai colori che pensavi non esistessero. Poi la Shark Ray Alley, il punto in cui nuotiamo tra squali nutrice e razze giganti che speriamo essere innocue. Ah! Oh! Ci sono anche erbari sottomarini dove spesso si avvistano le tartarughe marine. È tutto così pazzesco qua.

Dopo ore in acqua torniamo, praticamente palmati, a Caye Caulker per scassarci il tramonto da The Split: è il punto più bello dell’isola!

Questa mattina, liberi tutti! Finché non sarà il momento per sistemare gli zaini e tornare a c... vabbè, non vogliamo nemmeno dirlo.

Prendiamo il water taxi che ci porta a Belize City. Poi, se il volo per tornare a c...cc... cccasa... è stasera, ci imbarchiamo per Milano. Se il volo fosse domani mattina, meglio! Perché abbiamo ancora una bella cenetta da farci tutti insieme e piangere a dirotto. Quel che è certo, è che inizia il nostro viaggio di ritorno. Altri pianti.

Il volo di rientro ci iniziare a far realizzare tutto le figate che abbiamo vissuto: vulcani in eruzione, rovine Maya sperdute nella giungla, laghi sacri, città coloniali, grotte misteriose e il mare più turchese mai visto. Abbiamo attraversato confini, scalato montagne, nuotato con squali e camminato dove una volta vivevano i Maya. Minch*a ma che esperienza di vita abbiamo attraversato? È stato il viaggio che immaginavi, ma tipo di più.

Sigh. Eccoci in Italia. Sigh.