La casa de Nelson Mandela en Sudáfrica

Cuando se habla de Sudáfrica, es imposible no pensar en su pasado y en las figuras destacadas que han contribuido positivamente a su recorrido histórico y cultural. Entre ellas, hay un nombre que destaca por encima de todos para Sudáfrica: Nelson Mandela.

Nelson Rolihlahla Mandela fue un político y activista sudafricano, y presidente de Sudáfrica de 1994 a 1999. Opositor del apartheid y ganador del Premio Nobel de la Paz en 1993, Mandela fue el primer presidente sudafricano no blanco en ocupar este cargo. Activista por los derechos civiles y abogado, pasó 27 años en prisión por su lucha contra la segregación racial.
 

Soweto, el hogar de Mandela

Soweto, en las afueras de Johannesburgo, es el township más grande de Sudáfrica. Está estrechamente vinculada a la figura de Nelson Mandela, cuyo aniversario de nacimiento se conmemoró en 2018. La casa en la que Mandela vivió en Soweto (acrónimo de South Western Townships), en el número 8115 de Ngakane Street, en el barrio de Orlando, es hoy la sede del Mandela Family Museum, dedicado a la vida de Madiba, el apodo con el que se le conoce en Sudáfrica.

En el suburbio de Orlando, la zona más densamente poblada no solo de Soweto sino de toda Sudáfrica, el 23 de julio de 2004, durante una ceremonia oficial, la ciudad de Johannesburgo entregó a Mandela las llaves de la ciudad junto con la distinción honorífica “Freedom of the City”. Orlando está profundamente ligado a los acontecimientos de la lucha contra el apartheid, de la que Mandela es símbolo. En particular, Orlando West fue escenario de algunos de los enfrentamientos más violentos entre la policía y los manifestantes durante las protestas estudiantiles de 1976, entre ellos aquel en el que perdió la vida Hector Pieterson. Muy cerca del museo de Mandela se encuentra un museo dedicado a él que realmente merece la pena visitar. 

La casa de cuatro habitaciones conserva varios objetos relacionados con su vida, incluidos premios y reconocimientos entregados por universidades e instituciones de todo el mundo. Entre estos objetos también hay un cinturón de boxeo que le regaló Sugar Ray Leonard, considerado uno de los mejores boxeadores del mundo. 
Mandela se trasladó a vivir a Ngakane Street en 1946 con su primera esposa, Evelyn Ntoko Mase. Su segunda esposa, Winnie, se mudó allí en 1958 y permaneció en la casa con sus hijas incluso durante el encarcelamiento de su marido. Cuando Mandela fue liberado de prisión, expresó el deseo de volver a vivir en la casa de Orlando, pero por razones de seguridad no pudo quedarse allí mucho tiempo.

El museo abre todos los días y se encuentra cerca de otros lugares importantes para la historia de Soweto durante la lucha contra el apartheid, como la casa de Desmond Tutu, el primer arzobispo anglicano negro de Ciudad del Cabo, también galardonado con el Premio Nobel de la Paz. Fue él quien acuñó la expresión Rainbow Nation (“nación arcoíris”) para referirse a Sudáfrica. 

Ngakane Street es la única calle del mundo en la que han vivido nada menos que dos Premios Nobel de la Paz.

La Casa de Nelson Mandela merece una visita durante un viaje a Sudáfrica. Por este motivo, nunca la dejamos fuera de nuestro tour por Sudáfrica.