Ver ballenas en su hábitat natural es una experiencia que nunca olvidarás.
Puede ser el momento culminante de cualquier viaje si sabes dónde ir, y a menudo se puede disfrutar de un espectáculo natural realmente impresionante.
La cuestión es que con demasiada frecuencia las ballenas no son tratadas con el respeto que merecen, por eso es esencial asegurarse de que la empresa con la que reservas sea ética y haya establecido y siga una política de avistamiento responsable de ballenas.
Cuando te encuentres con estas criaturas en su entorno natural, ten en cuenta que, mientras nosotros nos acercamos a ellas, ellas también nos observan: es un proceso de doble sentido que a menudo despierta grandes emociones.
Veamos entonces algunos de los lugares más icónicos para hacer whale watching en 2023.
Dónde avistar ballenas en Europa y en el resto del mundo
Hermanus, Cabo Occidental, Sudáfrica
Una de las atracciones más populares de la región de Western Cape, en Sudáfrica, es el avistamiento de ballenas.
La ballena franca austral es la especie más común, y los avistamientos diarios de estos majestuosos gigantes están prácticamente garantizados en septiembre y octubre. Son estas las ballenas que muchos visitantes vienen a ver, pero también se pueden avistar ballenas de Bryde y yubartas.
Baja California Sur, México
Uno de los lugares más bellos del planeta en cuanto a variedad, el Mar de Cortés, en Baja California Sur, fue descrito famosamente por Jacques Cousteau como “el acuario del mundo”.
No solo es rico en peces de colores, delfines, tortugas y muchas otras criaturas marinas, sino que también es famoso por albergar muchas otras especies, desde ballenas azules hasta yubartas y ballenas grises.
De diciembre a febrero, las yubartas cantoras pueden avistarse en las aguas del Mar de Cortés y del océano Pacífico, a menudo muy cerca de la costa y en grandes grupos.
Son bastante activas y con frecuencia ofrecen un espectáculo a quienes están en el agua y en la playa, saltando fuera del agua y golpeando el mar con sus colas. Si sales a nadar, es probable que escuches sus hermosos cantos.
Mirissa, Sri Lanka
La pequeña localidad turística de Mirissa, en la costa sur de Sri Lanka, es famosa por el avistamiento de ballenas, ya que sus aguas son especialmente ricas en plancton.
Los avistamientos suelen ser muy buenos de noviembre a abril, cuando las aguas están tranquilas; de mayo a octubre el mar tiende a estar bastante agitado y, en plena temporada de monzones, en mayo y junio, no hay excursiones en barco. Aunque aquí también hay ballenas de Bryde y cachalotes, las ballenas azules son las grandes protagonistas.
Kaikoura, Isla Sur, Nueva Zelanda
La ciudad de Kaikoura, en la Isla Sur de Nueva Zelanda, es uno de los pocos lugares del planeta donde es posible observar cachalotes durante todo el año.
El entorno marino aquí es extraordinariamente rico en nutrientes y atrae animales que pueden pesar más de 50 toneladas. Los cachalotes se congregan aquí gracias a un cañón de más de una milla de profundidad que bordea la costa, creando un sistema de corrientes marinas único y poco común que transporta una cadena alimentaria muy abundante.
Esta ciudad de postal también es conocida por su rica cultura maorí: su nombre, Kaikoura, es un término maorí que significa “comer cangrejos de río”, el plato típico de la zona, que se puede encontrar en muchos restaurantes y food trucks.
Silver Bank, República Dominicana
Silver Bank es uno de los pocos destinos del mundo donde es posible nadar con yubartas en su hábitat natural.
El banco sumergido y el arrecife de coral han sido declarados “Santuario de Mamíferos Marinos”, creando una zona natural protegida única para las yubartas del Atlántico Norte, que migran aquí cada invierno para dar a luz y buscar nuevas parejas.
Maui, Hawái, EE. UU.
Una de las islas hawaianas más populares, Maui no solo presume de playas perfectas y exuberantes selvas tropicales, sino que desde mediados de diciembre hasta finales de abril es uno de los mejores lugares del mundo para observar yubartas.
Durante su migración invernal anual a través del Pacífico, es posible ver innumerables ballenas, cuya población ha aumentado de forma constante en los últimos años gracias a los esfuerzos de conservación. Hace apenas medio siglo se estimaba que había menos de 2.000, pero hoy se cuentan unas 21.000, y los expertos creen que la mitad de ellas pasa por estas impresionantes aguas turquesas.
Juneau, Alaska, EE. UU.
Las excursiones en barco son increíblemente populares en Juneau, en Alaska, porque a menudo son la mejor manera de ver ballenas y glaciares, con alrededor de 600 yubartas que habitan las aguas del norte del Inside Passage entre abril y noviembre.
Las orcas también son comunes aquí, junto con todo tipo de fauna terrestre, como alces, osos y águilas calvas.
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Ocho destinos europeos donde se puede hacer whale watching
Islandia
Las ballenas han sido una parte importante de la historia de Islandia desde su asentamiento a finales del siglo IX. Por ejemplo, la palabra islandesa para referirse a un golpe de suerte es ‘hvalreki’, que se traduce literalmente como “ballena varada”.
La caza de ballenas también se practicó en Islandia durante siglos, junto con la pesca. Pero afortunadamente, hoy los gentiles gigantes del océano se consideran más bien algo que admirar desde la distancia.
De hecho, el avistamiento de ballenas es esencial en cualquier viaje a Islandia, al igual que la aurora boreal, las aguas termales y los glaciares.
Aquí es posible ver ballenas chapoteando bajo la aurora boreal o iluminadas por el sol de medianoche, según la época del año en la que viajes. Hacer whale watching desde Reikiavik es muy accesible, a solo unos pasos del centro de la ciudad, lo que lo convierte en una actividad fácil de encajar incluso en un itinerario apretado.
Sin embargo, también hay ciudades y pueblos en todo el país que ofrecen avistamiento de ballenas, así que desde luego no faltan opciones.
La Gomera, España
La Gomera es probablemente uno de los mejores lugares para ver varias especies de delfines y ballenas al mismo tiempo. En la zona se han avistado unas 23 especies diferentes, entre ellas calderones y delfines moteados del Atlántico.
Islas Madeira, Portugal
Con más de 600 años de historia, el archipiélago de Madeira tiene mucho que ofrecer. Numerosos tipos de delfines y ballenas habitan estas aguas, entre ellos la enorme ballena azul, el rorcual común, el más pequeño rorcual aliblanco y el calderón de aleta larga, entre otros.
Islas Azores, Portugal
Hogar de gigantescas montañas submarinas, el archipiélago de las Azores, en las aguas del Atlántico nororiental, es un paraíso para la observación de fauna, con ballenas, delfines, tortugas, peces y aves marinas… ¡las oportunidades son infinitas!
West Cork, Irlanda
Hacia uno de los puntos más al suroeste de Irlanda se encuentra Baltimore. Este encantador pueblo costero es uno de los últimos tramos de la Wild Atlantic Way, 2.500 km de costa virgen desde West Cork hasta Donegal, donde la tierra y el mar se encuentran. Las aguas que rodean Baltimore y las islas ofrecen magníficas oportunidades para el avistamiento de ballenas y delfines.
Islas Blasket, Irlanda
Siguiendo la Wild Atlantic Way hacia el norte desde Cork, el condado de Kerry alberga el impresionante archipiélago de siete islas conocido como las islas Blasket. En distintas épocas del año, en estas aguas se pueden ver focas, frailecillos, delfines, tiburones peregrinos y yubartas.
Hébridas, Escocia
Las Hébridas cuentan con una fauna increíble tanto sobre como bajo el mar. La zona es conocida por hermosas aves de gran tamaño como las águilas reales y por poderosas criaturas marinas como las orcas, los rorcuales aliblancos y los tiburones peregrinos.
Archipiélago de Svalbard, Noruega
Este impresionante archipiélago se encuentra entre la Noruega continental y el Polo Norte. Entre islas de tundra escarpada y glaciares habitan pequeños rorcuales aliblancos, brillantes orcas, yubartas vocales y la ballena más grande —y el animal más grande que existe— de todas, la ballena azul.
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Conclusiones
En este artículo hemos visto algunos de los lugares más icónicos para avistar ballenas en 2023 en Europa y en el resto del mundo.
Por lo tanto, al confiar en un viaje organizado, puedes tener la seguridad de que los proveedores seleccionados han sido elegidos en función de criterios éticos: ¡por lo demás, no te queda más que disfrutar del espectáculo! 🙏🏻
