El deshielo de los glaciares

El hielo es memoria. Un banco de datos sobre temperaturas y cambios climáticos. Es un archivo viviente de la historia del clima. Es nuestro congelador planetario. Una masa de nieve congelada que se mueve y que, mediante un proceso llamado balance de masa, mantiene la forma de la capa de hielo y el nivel del mar estable. Aumenta en altitud y se derrite en los bordes. Acumula tanto hielo como pierde. ¡Un gran ahorrador!
 

El deshielo de los glaciares: una gran pérdida

Hasta 28 billones de toneladas de hielo se perdieron a nivel global en 24 años, de 1994 a 2017. Este preocupante dato surge de un estudio de investigadores de la Universidad de Leeds. El hielo que más se está derritiendo procede principalmente de Groenlandia, de glaciares menores y, más recientemente, también de la Antártida. 
 

Las causas del deshielo de los glaciares

El deshielo no es más que la consecuencia de un fenómeno esencial: el calentamiento global. Cuando se habla de calentamiento global, el primer punto que hay que considerar es la condición climática, es decir, el conjunto de procesos naturales que afectan la superficie terrestre según la latitud, dando origen a las diferentes franjas climáticas y latitudinales. En este momento, estamos afrontando una variación climática en una escala temporal reducida, con tendencia al calentamiento climático: el retroceso de los glaciares.

Y nosotros, la raza humana, también contribuimos al cambio climático. Precisamente a nosotros, a los seres humanos y a nuestras actividades, se atribuyen las principales causas de las modificaciones territoriales, estructurales y climáticas del planeta. Esto se debe principalmente a la extensa industrialización de nuestro planeta, que ha provocado:

• Mayores emisiones de CO2 a la atmósfera: la temperatura terrestre ha aumentado sobre todo debido a las emisiones de CO2 y de otros gases de efecto invernadero derivadas de las actividades industriales humanas.
• Combustión intensiva de combustibles fósiles: la combustión de combustibles fósiles genera ácidos sulfúricos, carbónicos y nítricos, que caen sobre la Tierra en forma de lluvia ácida y afectan negativamente al medio ambiente.
• Aumento del proceso de deforestación: la tala de árboles, ya sea por motivos comerciales o para obtener nuevas tierras destinadas a la agricultura y a la expansión urbana, reduce el oxígeno presente en la atmósfera y la absorción del dióxido de carbono presente en el aire.

El deshielo de los glaciares en la Antártida

El deshielo de los dos mayores glaciares antárticos, Pine Island y Thwaites, ha alcanzado el punto de no retorno. Esto podría provocar una subida de más de 3 metros del nivel del mar. Según el estudio de los investigadores de Leeds, las pérdidas de hielo registradas entre 1994 y 2007 incluyen 2,5 billones de toneladas procedentes de la capa de hielo antártica.
 

El deshielo de los glaciares en Groenlandia

Según un estudio** publicado en PNAS, la enorme pérdida de hielo registrada en Groenlandia en los últimos 20 años se debe al proceso de “undercutting”. Este consiste en que los glaciares, al retirarse, entran en contacto con las masas de agua subyacentes, más cálidas. Así, el hielo se derrite desde abajo, provocando un mayor adelgazamiento, que a su vez favorece un retroceso adicional. Según el estudio de los investigadores de Leeds, las pérdidas de hielo registradas entre 1994 y 2007 incluyen 3,8 billones de toneladas procedentes de la capa de hielo de Groenlandia.
 

El deshielo de los glaciares en Islandia

Islandia está llena de hielo. Hay hielo por todas partes. Aproximadamente el 11 % de todo el país está cubierto de hielo. Hace reflexionar el hecho de que precisamente en Islandia, en agosto de 2019, se reconociera como “muerto” el primer glaciar. Se llamaba Ok, aunque al final todo estuvo lejos de estar bien… En los próximos 200 años, todos nuestros glaciares podrían correr la misma suerte que Ok. Y aquí también, de “ok”, nada…
 

El deshielo de los glaciares alpinos en Italia

Los glaciares de Italia también están en riesgo de deshielo. Según “Carovana dei ghiacciai”, el último informe de Legambiente sobre la situación en los Alpes, al menos 7 glaciares italianos corren riesgo de derretirse debido al cambio climático: Miage, Valle de Aosta; Monte Rosa, Piamonte; Forni, Lombardía; Sforzellina, Lombardía; Marmolada, Véneto - Trentino-Alto Adigio; Fradusta, Trentino-Alto Adigio; Montasio, Friuli-Venecia Julia. 

 
La Tierra cambia, y el ser humano la hace cambiar. En todo esto, los glaciares se mueven, se expanden, crecen y disminuyen.
¿Quieres admirar esta maravilla de masa helada? Nuestro viaje a Islandia podría ser justo lo que buscas. ¡Echa un vistazo al programa!