¿Wat Pho? Una auténtica maravilla. En Bangkok hay más de 400 templos entre los que elegir, pero pocos guardan entre sus muros tesoros como los de Wat Pho.
De hecho, es uno de los templos más grandes y antiguos de Bangkok, construido por el fundador de la ciudad, y fue un bastión de la fe budista mientras la metrópolis moderna crecía a su alrededor.
Si viajas a Bangkok, debería estar en lo más alto de tu lista.
Como es uno de los mejores templos de Bangkok, puede estar muy concurrido. Aun así, el recinto es tan grande y hay tantas cosas que ver en Wat Pho que a veces incluso es posible escapar de las multitudes.
Wat Pho es el corazón del distrito real del país y el centro de la fe tailandesa. Ambos son extremadamente importantes—algunos dirían que siempre lo han sido—porque es aquí donde se cruzan con el patrimonio de la ciudad.
Vale, ya ha quedado claro que en este artículo hablamos de Wat Pho, así que sigue leyendo para descubrir más.
Visitar Wat Pho en Bangkok: ¡esto es lo que debes saber! (2023)
La historia de Wat Pho
Antes de contarte cómo visitar Wat Pho, aquí va un breve repaso cultural sobre su historia. Será rápido e indoloro, lo prometemos.
La primera versión de Wat Pho (oficialmente Wat Phra Chetuphon Wimon Mangkhalaram Rajwaramahawihana, que ni siquiera nos atrevemos a intentar pronunciar) fue construida en el siglo XVI como monasterio durante el período tardío de Ayutthaya.
Originalmente conocido como Wat Pho Dharam, fue restaurado en 1788 por el rey Rama I, que mientras tanto había construido el Gran Palacio al lado y establecido Bangkok como capital de Tailandia.
Gran parte de lo que los viajeros ven hoy se completó durante el reinado del rey Rama III, que amplió gran parte de Wat Pho en 1832, especialmente el Vihara Sur y el Vihara Oeste, donde se encuentra el famoso Buda Reclinado.
El Buda Reclinado se terminó en 1848 y sigue siendo el más grande de Bangkok. La figura está moldeada en yeso alrededor de un núcleo de ladrillo y acabada en pan de oro.
Fue el rey Rama III quien transformó Wat Pho en la primera universidad pública de Bangkok. El conjunto de esculturas y obras de arte del complejo, que incluye más de 1.000 representaciones de Buda, fue encargado para ayudar a la gente a conocer la historia, la literatura y el budismo.
Entre 1831 y 1841, el rey Rama III y eruditos tailandeses añadieron unas 1.431 inscripciones en piedra para preservar el patrimonio cultural, incluido el masaje tailandés, razón por la cual Wat Pho sigue siendo la sede nacional para la enseñanza de la medicina tradicional tailandesa.
El complejo fue restaurado por última vez antes de la celebración del Bicentenario de Bangkok en 1982.
Si has sobrevivido a la lección de historia, puedes continuar.
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Qué ver en Wat Pho
Wat Pho se encuentra justo al sur del Gran Palacio, en el corazón del distrito oficial de Phra Nakhon, en la isla de Rattanakosin. Está muy cerca de la orilla oriental del río Chao Phraya.
Como dijimos al principio del artículo, el complejo del templo es enorme y requiere al menos una hora (¡como mínimo!) para recorrerlo de punta a punta. Sus distintas estructuras albergan objetos históricos y ofrecen a los fieles la oportunidad de expresar su devoción.
La gran atracción de Wat Pho—por supuesto—es el Buda Reclinado dorado, de 43 metros de largo y uno de los más grandes del mundo. Es impresionante: gigantesco y diferente a cualquier otra cosa que puedas ver en otro lugar.
¡Hace falta un edificio entero para albergarlo! La estatua, que ‘descansa’ en una postura pacífica, está adornada en los pies con una gran cantidad de imágenes, concretamente en las plantas incrustadas de nácar.
A lo largo del lado del Buda también hay 108 cuencos de metal en los que los viajeros pueden dejar caer 108 monedas.
Cuándo visitar Wat Pho
Atención: los horarios de apertura de Wat Pho pueden variar, pero por lo general el templo está abierto de 8:00 a 17:00, mientras que el complejo permanece abierto hasta más tarde. Los mejores momentos para llegar son antes de las 10:00 de la mañana para evitar los autobuses turísticos o hacia las 16:00 para ver el Buda Reclinado sin demasiada gente alrededor.
Por supuesto, los días laborables son más tranquilos que los fines de semana, pero conviene consultar los festivos nacionales en Tailandia y en los países vecinos. Durante el Año Nuevo chino, por ejemplo, el templo puede estar llenísimo.
El mejor consejo es visitarlo durante la temporada fresca, es decir, de octubre a principios de diciembre y en febrero. En abril y mayo suben las temperaturas en Bangkok, mientras que de junio a septiembre es temporada de lluvias, así que espera tormentas a última hora de la tarde.
Pero, en fin, como probablemente solo pasarás allí una hora, lo importante es verlo, y cualquier momento es bueno.
Qué ponerse para visitar Wat Pho
Como en toda Tailandia, para entrar en Wat Pho también hay un código de vestimenta, aunque no es excesivamente estricto.
El sentido común nos dice que siempre hay que cubrirse los hombros y las piernas, especialmente al entrar en el templo del Buda Reclinado (si es necesario, en el templo hay chales disponibles... pero es mejor ir preparado).
Si además decides visitar el Gran Palacio el mismo día, asegúrate de cubrir también los tobillos y no llevar leggings.
Por último, los zapatos también deben cubrir los dedos de los pies (así que deja las chanclas para la playa 😉).
En resumen, ve con ropa recatada.
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Conclusiones
En este artículo hemos hablado de Wat Pho, uno de los templos más icónicos de Bangkok. Por cierto, ¿sabías que hemos organizado un tour increíble que—casualmente—hace parada justo allí?
