Imaginen encontrarse en el corazón de la Laponia finlandesa, envueltos en un espectáculo surrealista: la aurora boreal pintando el cielo nocturno con colores incandescentes.
Es un momento que les dejará sin aliento, una experiencia que hay que vivir al menos una vez en la vida.
¿Quieren saber más?
Aquí tienen todo lo que deben saber para organizar un viaje inolvidable en busca de este extraordinario fenómeno.
Aurora boreal: todo lo que deben saber sobre este espectáculo mágico de la Laponia finlandesa
Cuándo ir a Laponia (y ver la aurora boreal)
La mejor época para visitar Laponia —y tener más probabilidades de ver la aurora boreal— es entre diciembre y febrero. Durante este período, la temperatura media de la región varía de -16°C a 3°C, aunque puede bajar hasta -30°C.
En cambio, las temperaturas de verano pueden ser mucho más suaves, normalmente entre 10°C y 15°C, lo que la convierte en un destino ideal para hacer senderismo, kayak y otras aventuras al aire libre.
Pero, ¿dónde se pueden ver las auroras?
¡Todo es cuestión de latitud! La aurora boreal (y su equivalente austral, la aurora austral) es un fenómeno que aparece solo en cielos cercanos al Polo Norte y al Polo Sur.
En el hemisferio sur, este privilegio está casi por completo limitado a las heladas llanuras y montañas de la Antártida. En el norte, en cambio, las auroras embellecen los cielos de Alaska, el norte de Canadá, el norte de Escandinavia y Rusia.
Dado que Laponia se encuentra casi por completo por encima del Círculo Polar Ártico, la aurora boreal es un espectáculo habitual en estos cielos oscuros. Utsjoki, la región más septentrional de Laponia, es el mejor lugar para admirar el melancólico vals de la aurora boreal.
Pero las auroras aparecen regularmente en toda la Laponia septentrional, tanto si están en las calles de una ciudad como en las orillas de la bahía de Botnia.
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Pero, ¿de dónde se origina la aurora boreal?
La respuesta más simple es la magia. La respuesta más compleja comienza en el corazón del sol, donde las partículas se forman gracias a intensas reacciones nucleares. Finalmente, estas partículas son ‘disparadas’ por el sol durante los períodos de alta actividad solar.
Estas partículas cargadas eléctricamente viajan por el espacio, y la mayoría de ellas no llega a la Tierra, pero unas pocas afortunadas están destinadas a nuestro planeta azul.
Pero en este punto puede surgir de forma natural una pregunta: ¿cómo afecta el cambio climático a la aurora boreal?
Afortunadamente, no mucho.
Dado que las auroras se crean por las interacciones entre las partículas solares y el oxígeno y el nitrógeno presentes en la atmósfera, no hay mucho que podamos hacer para cambiar eso. Sin embargo, el empeoramiento de los fenómenos meteorológicos y las dificultades de predicción podrían hacer que la búsqueda de auroras sea mucho más difícil en el futuro.
Cuando llegan a la alta atmósfera, interactúan con partículas cargadas de origen más terrestre. Su encuentro crea deslumbrantes espectáculos de luz, que nosotros vemos como auroras impresionantes.
De vez en cuando, sin embargo, el oxígeno se ‘excita’ y da lugar a un espectáculo de luces rojas. En casos excepcionales, ¡estas poderosas auroras rojas se han observado incluso tan al sur como el Caribe!
De hecho, una de estas tormentas geomagnéticas, en 1859, interrumpió y destruyó los sistemas telegráficos en Europa y América del Norte.
Con mayor frecuencia, las partículas procedentes del sol interactúan con el oxígeno: esto hace que se emita una luz amarillo verdosa. Por eso la mayoría de las auroras son de color verde. Otro color común es el violeta, que proviene del nitrógeno presente en la atmósfera.
Pero, ¿a qué suena una aurora?, se preguntarán…
Es una muy buena pregunta, a la que solo recientemente han respondido los científicos finlandeses.
Aunque durante mucho tiempo las noticias sobre auroras que crepitaban o susurraban se consideraron folclore, en 2012 los investigadores estudiaron los sonidos producidos en el aire como resultado de las auroras.
No es común, pero si las condiciones meteorológicas diurnas son las adecuadas, puede que presencien algo todavía más raro que las propias auroras.
Etimología y mitos de las auroras
La etimología de aurora boreal debería ser bastante evidente, pero ¿qué significa exactamente ‘aurora boreal’?
Proviene del latín: Aurora es la diosa del amanecer y borealis significa norte.
Teniendo en cuenta que su nombre procede de los propios dioses, no sorprende que existan muchos mitos y leyendas en torno a las auroras.
Por ejemplo, se decía que un niño concebido bajo la aurora boreal sería hermoso y afortunado. Las auroras podían ser los espíritus de los muertos, o el fuego provocado por la cola del místico zorro de fuego, o incluso hechizos lanzados por las fuerzas invisibles de la luz y la oscuridad. ¡Y estos son solo los mitos contados en Finlandia!
En la Laponia finlandesa se creía, de hecho, que la aurora boreal era creada por un zorro mágico gigante llamado Tulikettu. Los zorros eran cazados por su piel, y se creía que un gran cazador de zorros también era un gran chamán.
Tulikettu era como el Fénix de todos los zorros y solo podía existir un zorro de fuego a la vez; por lo tanto, se creía que el cazador que capturara al zorro de fuego viviría en gran riqueza el resto de su vida.
Sin embargo, el zorro de fuego era tan rápido que nadie podría capturarlo jamás. Cuando corría por las colinas nevadas, su pelaje y los mechones de su cola creaban chispas que volaban hacia el cielo y se transformaban en auroras boreales.
No por casualidad, el término finlandés para designar la aurora boreal, ‘revontulet’, significa literalmente ‘fuego de zorro’.
Según otro mito lapón, la aurora boreal era la espuma de agua expulsada por las ballenas que nadaban en el mar Ártico.
Para los pescadores del norte de Suecia, la aurora boreal era una buena profecía. Un presagio de la presencia de grandes bancos de arenques nadando cerca.
En los mitos nórdicos, se pensaba que las auroras boreales eran reflejos de las lanzas, armaduras y cascos brillantes de las valquirias, las mujeres guerreras que cabalgaban para conducir a los soldados caídos al Valhalla.
Por último, a veces se creía que la aurora boreal era el puente de Bifrost, el arco mágico que conduce directamente al Valhalla, la morada de los dioses y de las valquirias.
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Conclusiones
En conclusión, un viaje a la evocadora Laponia finlandesa ofrece la oportunidad única de admirar la aurora boreal.
Durante el invierno, entre diciembre y febrero, se tiene la mejor posibilidad de avistar estas luces danzantes en el cielo nocturno. ¡Y es precisamente en este período cuando en Sto Gran Tour hemos organizado un tour increíble!
¿No lo creen? Echen un vistazo a nuestro itinerario completo y prepárense para partir.
