¡Bam! Este es uno de esos artículos que hará tambalear una certeza muy extendida: las 7 maravillas del mundo no son 7. Y sabemos que puede parecer un artículo de relleno, pero oye… ¿nos creerían si les dijéramos que nosotros también nos quedamos de piedra en cuanto lo descubrimos? Sí, exacto: en realidad, ¡las maravillas del mundo son 14!
La razón es sencilla, pero fundamental: hoy las maravillas del mundo son 14, pero se dividen en dos grupos: las maravillas del mundo moderno y las maravillas del mundo antiguo (aunque de estas últimas solo se pueden admirar las famosas pirámides).
Ahora vamos a aclararlo todo y a descubrirlas una por una en este artículo.
Estas son las siete maravillas del mundo moderno y las siete del mundo antiguo
#1 El Coliseo
Somos nosotros los que tenemos el Coliseo. El Coliseo es el gran anfiteatro ovalado en el centro de Roma (ya lo conocen, ¿no?), donde antiguamente los gladiadores luchaban por su vida. El anfiteatro más grande jamás construido, fue levantado con arena y piedra en ocho años, del 72 al 80 d. C.
Esta colosal estructura podía albergar a 80.000 espectadores, dispuestos en un anillo circular alrededor del escenario central. Aquí tenían lugar eventos dramáticos y a veces horribles: no solo combates de gladiadores, sino también representaciones clásicas, cacerías de animales y ejecuciones.
Se dice incluso que se bombeaba agua a la arena para recrear batallas navales. Parcialmente dañado por terremotos y por saqueadores de piedra a lo largo de los siglos, el Coliseo sigue siendo un recuerdo icónico de la historia romana, visitado por miles de turistas cada año, por lo que es lógico que figure en la lista actual de las siete maravillas del mundo.
#2 La Gran Muralla China
La Gran Muralla China es una enorme barrera (podrían haberla llamado la Mastodóntica y Grandísima Muralla China, que habría dado una idea todavía mejor) que se extiende a lo largo de miles de kilómetros por la histórica frontera norte de China. Creada a lo largo de milenios, la muralla comenzó como una serie de muros más pequeños que se remontan al siglo VII a. C., construidos como barreras protectoras contra las incursiones nómadas.
En el año 220 a. C., el primer emperador chino, Qin Shi Huang, decidió unificar todas las murallas de China en una sola y poderosa barrera, reforzándola y ampliándola para mantener alejados a los invasores del norte.
Hoy en día, la muralla es reconocida como una de las siete maravillas y, incluyendo todas sus ramificaciones, mide mucho más de 20.000 kilómetros.
#3 El Taj Mahal, India
El famoso Taj Mahal (en persa, Corona de los Palacios) es el espléndido mausoleo de mármol blanco a orillas del río Yamuna, en la ciudad de Agra, y ha sido elegido como una de las siete maravillas del mundo.
El emperador mogol Shah Jahan construyó el monumento como tumba para su amada esposa Mumtaz Mahal, fallecida durante el parto en 1631. Una tumba de mármol en el centro está rodeada por 17 hectáreas de terreno, donde jardines, una mezquita, una casa de huéspedes y una piscina reflectante completan el conjunto. Todo el proyecto requirió más de 22 años de trabajo de 20.000 obreros, con un coste de 32 millones de rupias.
Pero el duro trabajo dio sus frutos: hoy el Taj Mahal está reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y es una parte esencial de la rica historia mogola de la India.
#4 Cristo Redentor, Brasil
La icónica estatua del Cristo Redentor domina Río de Janeiro desde la cima del monte Corcovado. Con sus 30 metros de altura, este monumento es un emblema de Brasil.
Esta enorme obra de arte público fue diseñada por el escultor polaco-francés Paul Landowski en la década de 1920 y completada por el ingeniero brasileño Heitor da Silva Costa y el ingeniero francés Albert Caquot en 1931. Realizado en hormigón armado revestido con más de 6 millones de piezas de piedra jabón, el Cristo Redentor es la escultura Art Déco más grande del mundo.
Construida justo después del final de la Primera Guerra Mundial, la escultura se convirtió en un símbolo de cristianismo y esperanza en un momento en que el mundo había quedado de rodillas, por lo que no sorprende que este monumento haya entrado en la lista actual de las siete maravillas.
#5 Machu Picchu, Perú
Machu Picchu es un tesoro perdido del siglo XV, una rara ciudadela descubierta en los Andes sobre el Valle Sagrado del Perú. Sorprendentemente, es una de las únicas ruinas precolombinas halladas casi intactas, con vestigios de antiguas plazas, templos, terrazas agrícolas y viviendas.
Los arqueólogos creen que la ciudadela fue construida como finca del emperador inca Pachacútec alrededor de 1450, con muros de piedra pulida en seco. Los incas abandonaron el lugar un siglo después, y este permaneció oculto durante siglos antes de ser dado a conocer al público por el historiador estadounidense Hiram Bingham en 1911. Gracias a esta notable conservación, hoy es reconocida como una de las siete maravillas.
#6 Chichén Itzá, México
En lo profundo del estado mexicano de Yucatán se encuentra Chichén Itzá, una histórica ciudad maya construida entre los siglos IX y XII. Construida por el pueblo maya itzá precolombino, la ciudad incluye una serie de monumentos y templos.
El más famoso es El Castillo, también conocido como Templo de Kukulcán. Se trata de una enorme pirámide escalonada en el centro de la ciudad, construida como templo devocional al dios Kukulkán. En total, el templo cuenta con 365 escalones, uno por cada día del año.
Aún más impresionante es el hecho de que, durante los equinoccios de primavera y verano, el sol de la tarde proyecta sombras triangulares a lo largo de la escalinata norte de la pirámide, que recuerdan a una serpiente emplumada deslizándose por su superficie hacia una cabeza de serpiente de piedra situada en la base.
#7 Petra, Jordania
Petra, la antigua ciudad del sur de Jordania, también es conocida como la ‘ciudad rosa’ por su tonalidad rosada y dorada. Data del 312 a. C. Situada en un valle remoto, esta antigua ciudad fue fundada por los nabateos, una sofisticada civilización árabe que excavó una arquitectura extraordinaria y complejos canales de agua en las paredes rocosas de los alrededores.
Los nabateos convirtieron Petra en un próspero centro comercial, obteniendo grandes riquezas y una población en rápido crecimiento antes de ser devastados por los terremotos. Desconocida para el mundo occidental durante siglos, la ciudad fue redescubierta en 1812 por el explorador suizo Johann Ludwig Burckhardt.
El poeta y estudioso del siglo XIX John William Burgon describió Petra como ‘una ciudad rojo-rosada tan antigua como el tiempo’.
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#8 Gran Pirámide de Guiza
La Gran Pirámide de Guiza fue construida en 2570 a. C. y todavía sigue en pie. Se cree que hicieron falta 20 años y hasta 100.000 trabajadores para completar la Gran Pirámide, que fue construida como tumba para el faraón egipcio Keops, de la IV dinastía. Fue levantada como parte de un complejo que incluía templos y muchas otras pirámides.
Las piedras más externas de la pirámide eran de caliza blanca altamente pulida, que acabaron soltándose por un terremoto hace más de 600 años y fueron retiradas para contribuir a la construcción de ciudades y mezquitas. Cuando estas piedras de revestimiento aún estaban presentes, algunos creen que la pirámide era tan grande y brillante que podía verse desde la luna.
Existen muchas especulaciones sobre los métodos de construcción y la finalidad de la pirámide, entre ellas referencias a la luna, a la constelación de Orión, a la gravedad continental y más. Lo que sí se sabe, sin embargo, es que cada lado de la pirámide está alineado casi perfectamente con los cuatro puntos cardinales. Además, las dimensiones de la pirámide generan una proporción equivalente a 2π con una precisión casi perfecta.
Tomen aire, ¡que ya vamos por la número 9! Ya les habíamos dicho que son 14…
#9 Jardines Colgantes de Babilonia
Los Jardines Colgantes de Babilonia fueron construidos en 600 a. C. y destruidos por un terremoto en 226 a. C. El primer dato, y el más interesante, sobre los jardines es que existe una considerable controversia sobre si realmente existieron o no.
Hayan existido o no, existen muchos relatos elaborados y descripciones poéticas de los jardines. En general, se cree que fueron construidos por el rey Nabucodonosor II para su esposa, porque ella echaba de menos los jardines de su tierra natal. Algunas investigaciones sugieren que se trataba de una elaborada serie de jardines en terrazas. Otra teoría sostiene que los jardines fueron construidos dentro de los muros del palacio real.
Dado que Babilonia se encontraba en medio del desierto, no contaba con una vegetación natural de este tipo; por ello, surge la pregunta de cómo una frondosidad semejante habría sobrevivido a la aridez del desierto. Excavaciones recientes han sugerido el uso de un sistema de irrigación excepcional que empleaba un pozo subterráneo junto con una bomba de cadena para llevar agua a los jardines. Otras teorías incluso sugieren que los jardines no estaban en Babilonia en absoluto, sino que fueron construidos por Senaquerib en la orilla oriental del río Tigris.
Sea cual sea la verdad final, resulta interesante observar que la imaginación de los poetas e historiadores antiguos creó una de las maravillas del mundo.
#10 Templo de Artemisa en Éfeso
El Templo de Artemisa en Éfeso fue construido en 550 a. C. y destruido por un incendio en 356 a. C. El Templo de Artemisa en Éfeso fue construido y reconstruido a lo largo de muchos años. La versión más famosa se levantó hacia 550 a. C. y fue financiada por el rey Creso de Lidia.
A diferencia de muchos otros templos de la época, estaba construido en mármol y relucía con oro. Los cimientos del templo medían más de 180 por 350 metros, y sus escalones conducían a una alta plataforma sobre la que se alzaban más de cien columnas bellamente esculpidas que sostenían el techo. Al menos el doble de grande que el Partenón, era tan impresionante que se decía que se elevaba hasta las nubes.
El templo albergaba muchas obras de arte increíbles, pero la más famosa era la estatua de Artemisa. Aunque el original ya no existe, se cree que estaba hecha de oro y otros materiales preciosos.
Aunque fue destruido y reconstruido muchas veces, y finalmente quedó a merced de la acción humana, la naturaleza y el abandono, la versión más famosa del templo fue destruida en un incendio provocado por un hombre llamado Eróstrato la noche en que nació Alejandro Magno.
#11 Estatua de Zeus en Olimpia
La Estatua de Zeus en Olimpia fue construida en 430 a. C. y destruida por un incendio en 426 d. C. Tallada en marfil y colocada sobre un trono de madera de cedro, la estatua fue creada por el escultor griego Fidias alrededor del 430 a. C.
En su mano derecha sostenía una estatua de tamaño natural de Niké, la diosa de la victoria, y en la izquierda un gran cetro rematado por un águila. Se dice que la estatua ocupaba todo el ancho de una de las naves del Templo de Zeus y que su cabeza casi rozaba el techo del templo.
En 426 d. C. el templo fue destruido, y muchos historiadores creen que la estatua fue destruida en ese momento. Otros, en cambio, creen que fue trasladada a Constantinopla (la actual Estambul) y destruida unos 50 años después.
Aunque se hicieron muchas copias de la estatua durante sus más de 800 años de existencia, ninguna ha sobrevivido.
#12 Mausoleo de Halicarnaso
El Mausoleo de Halicarnaso fue construido en 352 a. C. y destruido por un terremoto en 1404 d. C. El monumento fue construido como tumba para Mausolo, un gobernador del Imperio persa. Sin escatimar en gastos, su viuda Artemisia (que también era su hermana, como era costumbre) encargó a célebres arquitectos y artistas griegos el diseño de la tumba y de los relieves escultóricos para cada uno de los cuatro lados del edificio.
El monumento era casi cuadrado, casi tan alto como un edificio de 14 plantas, y su base superaba los 10.000 metros cuadrados. Cada lado de la tumba tenía nueve columnas macizas y la parte superior era una pirámide escalonada coronada por un carro de mármol de cuatro caballos con las figuras de Mausolo y Artemisia.
El monumento permaneció en pie durante casi 17 siglos y finalmente fue destruido por una serie de terremotos. Y, al igual que el Faro de Alejandría, la tumba fue tan famosa que el nombre de Mausolo se convirtió en la raíz de la palabra para grandes tumbas en muchos idiomas.
#13 Coloso de Rodas
El Coloso de Rodas fue construido en 282 a. C. y destruido por un terremoto en 226 a. C. En 294 a. C., los habitantes de la isla de Rodas comenzaron a construir una estatua colosal del dios del sol Helios. Creían que era gracias a sus bendiciones que habían logrado resistir un largo asedio y salir victoriosos.
El Coloso fue construido en bronce, reforzado con hierro y lastrado con piedras. Aunque a menudo se lo representa a horcajadas sobre el puerto de Mandrákion, hoy se considera técnicamente imposible; por lo tanto, es probable que se encontrara junto al puerto.
La estatua fue derribada por un terremoto en 226 a. C. Se rompió a la altura de las rodillas y cayó al suelo. El Oráculo de Delfos sugirió que la caída ocurrió porque los habitantes de Rodas habían ofendido a Helios, y decidieron no reconstruirla.
La estatua permaneció en el suelo hasta 654 d. C. y, incluso rota, era tan imponente que muchos viajaban para verla.
#14 Faro de Alejandría
El Faro de Alejandría fue construido en 280 a. C. y destruido por un terremoto en 1323 d. C.
Situado en la isla de Faro, en el puerto de Alejandría, este faro es quizá el más famoso de la historia. Era muy diferente de los faros modernos, ya que estaba construido en tres niveles inclinados hacia el interior. Construido con bloques de mármol y argamasa de plomo, el nivel inferior era cuadrado, el siguiente octogonal y el superior cilíndrico. En el interior del faro había una rampa y un ‘montacargas’ que permitían transportar la leña para el fuego que ardía por la noche.
En la parte superior abierta del faro había un gran espejo curvo que servía para reflejar la luz del sol durante el día y la del fuego por la noche. Se dice que los marineros podían ver la luz desde hasta 60 kilómetros de distancia. Según las leyendas, la luz era tan intensa que incluso podía usarse para incendiar barcos enemigos.
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Conclusiones
En este artículo hemos hablado de las siete maravillas del mundo antiguo y del mundo moderno, y por lo tanto de las 14 maravillas del mundo. Si han llegado hasta el final, habrán visto que cumplimos nuestra promesa y que no les hablamos de puro relleno.
Y aunque nos encantaría visitarlas todas (¡incluso las que se han perdido!), nosotros les proponemos algunas paradas en las más evocadoras, como Petra, el Taj Mahal y Machu Picchu.
Para saber más, échenles un vistazo.
