Entre Marrakech y Essaouira, puedes contemplar el curioso espectáculo de las cabras trepando a los árboles, una escena que sigue sorprendiendo a los visitantes
Quizá fue tu tío quien te contó aquella vez que pescó un lucio de 90 kilos, una bestia legendaria que, al parecer, sacó del agua usando solo una simple línea de mano (y una buena dosis de agallas).
Luego fue el turno de tu compañero de clase de la secundaria, que te explicó que su primiiito es cinturón negro de Kung Fu y que una vez atravesó una pared con un golpe prohibido que le enseñó su maestro tibetano, criado en el Himalaya.
Y por último apareció ese tipo elegantemente vestido, en plan agente inmobiliario, que te propuso un método infalible para ganar 10k a la semana mientras estás en la playa con tu portátil y un buen mojito. A cambio, solo tienes que hipotecar tu casa, involucrar a tus padres y firmar con sangre la cesión de tu alma por tiempo indefinido.
En resumen, a estas alturas ya estás harto de cuentos: ya no crees en nada, ni siquiera en Papá Noel. Y cuando oíste que en Marruecos hay árboles de los que cuelgan cabras, pensaste: “¡Vaya tontería, eso no puede ser verdad!”.
Pues bien, en este artículo vamos a darle un golpe mortal a tu incredulidad.
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Cuando el estómago manda, hasta las cabras pueden volar
Sí, las cabras en los árboles existen de verdad y se encuentran en Marruecos, en la zona entre Marrakech y Essaouira. Si tú también las has visto, tranquilo: no habías bebido y no necesitas ir al psiquiatra.
Representan un fenómeno único en el mundo que durante años ha llamado la atención de los zoólogos. Y el misterio ya ha sido resuelto.
¿Sabes por qué se suben a los árboles?
Pues, al parecer, la razón es sencilla: este comportamiento inusual se debe principalmente a la escasez de vegetación en el suelo, causada por el clima seco y árido de la región. Impulsadas por la necesidad de encontrar alimento, las cabras han desarrollado la capacidad de trepar a los árboles de argán para comer sus hojas y sus frutos jugosos.
En pocas palabras, se suben a plantas que pueden alcanzar hasta 10 metros de altura y encuentran una fuente esencial de alimento en unos frutos que se parecen un poco a los albaricoques, aunque de un color más amarillento. Si quieres hacerte una idea, date una vuelta por la sección de belleza de un supermercado y mira las etiquetas: seguro que encuentras algo con argán; hoy en día lo ponen en todas partes.
Al parecer, escupir y expulsar semillas viene bien para el medio ambiente y la economía
Lo interesante de las cabras del argán es que su costumbre de quedarse en los árboles tiene importantes implicaciones económicas y medioambientales.
Verás, cuando se alimentan de sus frutos favoritos, estas cabras suelen escupir las semillas por todas partes, como hacíamos de pequeños con nuestros improvisados cerbatanas hechas con bolígrafos Bic. A veces también las expulsan de otras maneras, pero no entremos en detalles.
¿Y qué tiene que ver todo esto?
Mucho más de lo que parece.
En primer lugar, el aceite de argán se obtiene de las semillas del fruto y, como bien sabemos, es muy apreciado tanto para uso cosmético como alimentario. Por eso, las mujeres bereberes, organizadas en cooperativas, suelen participar en la recogida y el procesamiento de las semillas escupidas por las cabras, un proceso laborioso que representa una fuente importante de ingresos para muchas familias locales.
Desde el punto de vista medioambiental, además, las cabras desempeñan un papel crucial en la dispersión de semillas, favoreciendo la regeneración de los árboles y contribuyendo a la lucha contra la desertificación. Sin embargo, también es cierto que un pastoreo excesivo e indiscriminado puede dañar los árboles y poner en riesgo este valioso recurso natural. De hecho, el argán se considera una especie protegida y ha sido declarado patrimonio de la humanidad por la UNESCO, y es fundamental para el ecosistema de la región por razones importantes que veremos más adelante.
Todo muy bonito, pero como siempre, hay quien se aprovecha: esto es lo que está pasando
Hasta aquí hemos bromeado sobre las “cabras voladoras”, pero ahora me gustaría hablarte de algo más serio.
El problema aquí es que, sí, en la mayoría de los casos estos animales desarrollaron esta curiosa costumbre de forma completamente natural, pero no siempre.
Últimamente se ha empezado a extender la práctica de obligarlas a subirse a los árboles, ya sea atrayéndolas con comida o incluso cargándolas hasta las ramas. El objetivo sería atraer al mayor número posible de turistas y obtener ganancias fáciles.
En definitiva, se han documentado en varias ocasiones casos en los que las cabras eran colocadas a la fuerza sobre las ramas y, cuando permanecen demasiado tiempo en los árboles, corren el riesgo de sufrir deshidratación (debido al intenso calor) o de hacerse daño al caerse.
Las autoridades de la provincia de Essaouira han introducido recientemente medidas tanto para frenar este fenómeno como para proteger el argán, ya que un consumo excesivo de estas plantas por parte de las cabras podría dañar la flora local.
La razón es simple: el árbol de argán es una especie protegida y un símbolo importante en la lucha contra la desertificación porque, gracias a sus raíces profundas, contribuye a prevenir la erosión del suelo y a mantener el equilibrio del ecosistema local. Su conservación es, por tanto, crucial no solo para el medio ambiente, sino también para las comunidades locales que dependen de la producción de aceite de argán.
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En conclusión
Así que esto es lo que hemos aprendido en este artículo:
- las cabras voladoras de Marruecos existen. Vale, no vuelan de verdad, pero sí están realmente sobre los árboles;
- al principio se subían principalmente para darse un festín de frutos de argán, especialmente con la expansión de la desertificación;
- desde hace algún tiempo, hay quienes las obligan a subirse a los árboles para atraer a más turistas a la zona.
Moraleja: si visitas Marruecos, date una vuelta por la zona entre Marrakech y Essaouira para ver si encuentras algún “árbol de cabras”. Pero si te das cuenta de que la situación parece demasiado artificial y de que las cabras que estás observando han sido obligadas a subir, evita apoyar esta práctica de cualquier manera.
Además, aunque no consigas ver a las auténticas cabras voladoras, en Marruecos hay muchísimas otras cosas súper interesantes: no vas a ir allí única y exclusivamente por las cabras, ¿verdad?
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