La ciudad de Ho Chi Minh también puede presumir de tener su propia Notre Dame. ¿No lo sabías? ¡Pues ahora sí!
Así es, has leído bien: Notre Dame no es exclusiva de los franceses, también existe una en Vietnam, y la conocemos muy bien, ya que es una de las paradas habituales de nuestros tours por el país.
La catedral en cuestión se encuentra en Ho Chi Minh y su nombre en lengua local es Vương cung thánh đường Chính tòa Đức Bà Sài Gòn. Como solo hemos conseguido escribir esto con un buen copiar y pegar y no tenemos ni idea de por dónde empezar a pronunciarlo, si algún día vienes a verla en persona con nosotros, debes saber que simplemente la llamaremos la Notre Dame vietnamita.
¿Qué te parece si descubres un poco más sobre esta joyita?
En el siguiente artículo te contaremos la historia de cómo nació la catedral y te describiremos sus principales características.
¡Aquí va la explicación completa!
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La catedral de Ho Chi Minh: desde su construcción hasta la Virgen que llora
La historia de la Notre Dame vietnamita no empieza precisamente bien. Comienza con los colonizadores franceses que, empeñados en mantener su reputación, decidieron ocupar buena parte del actual Vietnam, tomando el control de la zona de Saigón, la antigua capital del país hoy conocida como Ho Chi Minh.
Hacia mediados del siglo XIX, los colonizadores decidieron construir una pequeña iglesia de madera allí mismo, en Saigón. Más tarde, sin embargo, en un ataque de megalomanía, optaron por ampliarla y levantar algo más grandioso: una catedral inspirada en la iglesia más famosa de la Ciudad de la Luz. Es decir, París, pero queríamos ponernos un poco cultos.
Y voilà, nació la Notre Dame vietnamita, con un estilo de “importémoslo todo desde Francia”.
El almirante Bonard puso en marcha la construcción, y los materiales fueron enviados directamente desde la metrópoli, incluidos los ladrillos de Toulouse, que a día de hoy todavía no han perdido su vivo tono rojizo, a pesar del exigente clima de Saigón.
Tras un largo trabajo y el esfuerzo de decenas y decenas de trabajadores, la catedral abrió sus puertas en 1880.
El toque final llegó directamente desde Italia, desde donde en 1959 se envió una estatua de granito de la Virgen María, conocida como la Virgen de la Paz.
Un pequeño dato curioso sobre ella, de esos que puedes soltar en la próxima reunión familiar para quedar como alguien muy informado: se dice que en 2005 la Virgen de la Paz derramó una lágrima, atrayendo a un número cada vez mayor de peregrinos de la comunidad cristiana de Vietnam y de otros lugares.
Tras realizar las investigaciones pertinentes, la Iglesia declaró que no había pruebas de ningún milagro. Pero los fieles hicieron caso omiso y siguen regresando día tras día con la esperanza de presenciar en persona el llanto de la estatua.
Por suerte, a pesar de un contexto histórico del que hay poco de lo que sentirse orgulloso, el resultado final es absolutamente destacable y la Notre Dame de Vietnam, hay que decirlo, es algo que merece la pena ver al menos una vez.
Mientras esperas a disfrutarla con tus propios ojos, en el siguiente apartado queremos contarte un poco sobre las particularidades arquitectónicas de la catedral.
Una catedral un poco demasiado europea para nuestro gusto
La catedral de Saigón tiene, obviamente, un aspecto claramente europeo.
Para recordar el estilo de su contraparte original, cuenta con dos campanarios gemelos a ambos lados, tan altos como un edificio de unas 19 plantas que, si dejamos por un momento de lado su papel simbólico como recuerdo del pasado colonial de Vietnam, son realmente un espectáculo para la vista.
Un espectáculo que continúa también en el interior, con altísimos techos abovedados, elegantes columnas y decoraciones de vidrio de colores que nada tienen que envidiar a las catedrales europeas.
Hasta aquí todo muy bonito, pero, en nuestra opinión, la Notre Dame vietnamita tiene un defecto de base que le impide ser la maravilla que podría haber llegado a ser: es realmente demasiado, demasiado europea.
En resumen, al construirla se perdió la oportunidad de convertirla en una mezcla entre nuestro continente y la maravillosa Indochina, un puente ideal que podría haber representado un testimonio de lo que puede surgir del encuentro entre culturas.
Pero somos conscientes de que esperar algo así en un periodo histórico todavía dominado por una mentalidad opresiva y colonialista sería bastante ingenuo.
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En conclusión
Esta catedral es realmente preciosa, pero, como te hemos explicado, tiene el defecto de alejarse un poco demasiado de la cultura local, una cultura que a nosotros nos encanta. ¡Tanto que recorremos Vietnam a fondo durante un increíble itinerario por carretera de 14 días!
Vamos a ver un montón de lugares impresionantes, como los túneles de Cu Chi donde se escondían los vietcong, la ciudad imperial de Hue, el valle de Mai Chau y muchos otros sitios espectaculares que nos dan la oportunidad de entrar en contacto cada vez más estrecho con la auténtica cultura local.
Entonces, ¿te vienes tú también? ¡Te esperamos en la próxima salida!
