Giappone

Inizia ufficialmente il nostro viaggio di gruppo in Giappone eeeeh, entusiasmo. Oggi sorvoliamo mezzo mondo: guardiamo dall'alto la Siberia, o il medio oriente, e ci avviciniamo sempre più alla nostra meta: il Giappone.

Welcome to Jappo! Lasciamo gli zaini in hotel, ci laviamo le ascelle e siamo pronti per un primo giretto in città. Inizia la nostra avventura in questa giungla urbana.

Ci ambientiamo, cerchiamo di capire dove siamo e come ci chiamiamo. Poi ci catapultiamo in una zona con decine di minuscoli locali per massimo 4 o 5 persone, baristi inclusi, cercando di mischiarci tra la folla. Siamo al Golden Gai, quartiere tipico di Tokyo. Molti baristi parlano solo giapponese e alla fine della serata avremo un sacco di belle storie da raccontarci. Senza sapere di cosa parlano.

Se c'è tempo facciamo un bel giro nelle viuzze piene di negozi, grattacieli, led e sale giochi. Stanotte rimaniamo qui a Tokyo!

Ci svegliamo nel cuore di Tokyo e stamattina assistiamo a un vero allenamento di lottatori di sumo professionisti (butta un occhio alla scheda attività extra). Ci spostiamo ad Asakusa per visitare Senso-Ji, il tempio buddista più famoso di Tokyo. Pieno zeppo di turisti, negozietti e gente da selfie. In compenso… no niente non ci viene in mente niente, ha perso un po' di autenticità, ma te lo facciamo vedere così hai un'idea di quanto sarà speciale il resto.
Nel pomeriggio maciniamo chilometri a piedi verso Harajuku, tra il tempio shintoista Mei-ji e il parco Yoyogi. Ci godiamo per bene un angolo di tranquillità della metropoli, nel santuario più spirituale e autentico di Tokyo, con i suoi tori enormi e le cerimonie religiose dei fedeli.

Finiamo la nostra giornata rischiando la vita nell’incrocio di Shibuya, dove quando scatta il verde, migliaia di persone schizzano in tutte le direzioni. Dai dai dai dai! Siamo nell’incrocio più affollato del mondo. Strano sia lo stesso posto del cane più fedele: passiamo a salutare Hachiko.

Con i piedi indolenziti ci facciamo un'altra notte a Tokyo. Sogni d’oro!

Oggi ti portiamo in un posto mediocremente carino. Anzi, ce ne sono talmente tanti che puoi scegliere tu! Tokyo è immensa e i suoi dintorni ancora di più, ecco perché oggi ognuno sceglie quello che vuole fare in base a ciò che preferisce:

Proposta 1: tra colline e natura facciamo un salto a Nikko.
Arriviamo a Nikko in mattinata. Siamo immersi nella natura, gironzolando tra i fiumiciattoli e ponticelli fighissimi, in uno dei posti più simbolici, spirituali e pazzeschi del Giappone. Visitiamo il bellissimo santuario Toshogu, patrimonio UNESCO, nonché uno dei luoghi sacri più importanti del Giappone. Tra porte dorate, intricate sculture di draghi e la famosa scimmia "non vedere, non sentire, non parlare". Ci sentiamo subito a casa. Per pranzo purtroppo mangiamo la specialità locale: Yuba, noto anche come "pelle di tofu", che è come dire “ti vedo male, mangia questo”.

Proposta 2: visita del Monte Fuji.
Se preferisci puoi visitare, con un tour guidato, i pressi del Monte Fuji per vedere i laghetti, i paesini, l’Arakurayama Sengen, e gli scorci dai quali si hanno le viste migliori della montagna più fotografata del mondo. Sì, compreso quel monastero fighissimo che ha come sfondo il Fuji che tutti ci chiedono sempre (butta un altro occhio alla scheda attività extra).

Proposta 3: continua la visita di Tokyo.
Ognuno per sé tutti per uno: chi proprio non vuole più andarsene, può dedicare un altro giorno in autonomia alla visita di Tokyo per rimpinzarsi di cibo e buttare soldi in distributori di gadget dei Pokémon.

Ci godiamo l'aria fresca e le viste mozzafiato, per poi ribeccarci a Tokyo in serata.

Oggi ci spariamo via da Tokyo. Viaggiamo su un treno proiettile a 400 km/h lungo la linea Shinkansen. La prossima fermata di Sto Gran Viaggio è Osaka.

Non c’è niente di meglio che iniziare con il castello di Osaka costruito da 100.000 operai. Immaginiamo la fatica, ma noi ci accontentiamo di passeggiare attorno al loro lavoro immane. E pure nel parco. Poi torniamo verso il centro a riempirci la pancia.
Finiamo la giornata a passeggio nel quartiere Dōtonbori di Osaka, che è un vivace distretto commerciale che mescola antico e moderno. È nato sulle sponde del fiume omonimo. Ah sì, ci facciamo pure Nipponbashi!

A sto giro ci buttiamo a letto a Osaka. È stata un’altra bella giornata di esplorazione, siamo sempre più a nostro agio con il ritmo e la cultura giapponese.

Lasciamo Osaka e ci spostiamo lungo una rotta ferroviaria antica verso il Monte sacro Kōya, uno tra i luoghi spirituali più importanti del jappo.

Tra mausolei, cervi, pagode e tutto il resto, ci facciamo una scorpacciata di Buddhismo Shingon: siamo al tempio di Kobo Daishi, Oku-no-in!

Oltre che per beccarci un po’ di natura e autenticità, dopo una bella passeggiata in zona ecco che capiamo il vero motivo per cui siamo venuti fino a qui: dormiamo in un posto speciale! Stanotte la passiamo in un vero monastero, seguendo i ritmi dei monaci e vivendo l’atmosfera autentica che si respira solo in un luogo come questo. È una delle esperienze più intense di Sto Gran Viaggio, godiamocela perché ce la meritiamo.

Solo una postilla veloce e noiosa: *Da novembre a febbraio, per via del clima, la notte a Koyasan la sostituiamo con Hakone, proprio sotto il parco del Fuji in una zona piena di sorgenti termali onsen.

Ci svegliamo ormai santi. Seguiamo le preghiere nel monastero e ci godiamo ancora un po’ la mattina magica di sto posto speciale.

Poi a una certa prendiamo il trenino che corre giù dalle montagne fino a raggiungere Nara, quel posto famoso dove i cervi hanno conquistato il mondo. Passiamo qualche ora nel parco di Nara tra una serie di templi e le pagode buddiste, ce le becchiamo tutte. Kasuga-taisha, Kofuku-ji, le pagode a 5 piani e i Daibutsu Den, il buddha più grande del Giappone nel tempio Tōdai-ji. Tutto chiaro no? Ci pensa il tuo Caposquadra a ripetere tutto quanto, è il suo lavoro e ne sa a pacchi. Prosciugalo.

Di sera, a un’altra certa ci spostiamo a Kyoto dove siamo liberi di scegliere sul momento cosa fare e poi finisce la giornata.

Siamo a Kyoto. E Kyoto è un bel modo di vedere com'era il Giappone una volta. In questi due giorni facciamo un botto di roba, incluso un giro tra le viuzze del quartiere Sannenzaka. Poteva andare peggio!

A un certo punto decidiamo che attraversiamo quel famoso tunnel di tori rossi del Fushimi Inari Taisha, una delle viste più famose del Giappone. Per pranzo ci fiondiamo al mercato di Nishiki, a mangiare tra le bancarelle tipiche e le cose strane in vendita. Non ci facciamo mancare neanche il Castello di Nijo, l'unico in tutto il Giappone a essere rimasto quello che era un tempo.

Poi visitiamo il Padiglione d’Oro (Kinkaku-ji), sito patrimonio dell’UNESCO: uno dei punti più famosi e visitati del Giappone. Il palazzo, rivestito d'oro, si riflette su un laghetto. Bella cosa prima di andare a devastarci di specialità tipiche in uno dei ristorantini locali.

La notte russiamo a Kyoto.

Eeeeeeh, buongiorno! Se siamo sopravvissuti all’indigestione di ieri, ce ne andiamo nella foresta di bambù di Arashiyama. Le viuzze del parco passano tra gli steli giganti e altissimi dei bambù. Probabile che impazziamo per quanto è bello, ma ne vale la pena. Dopo il pranzo in uno dei piccoli locali in zona, proviamo a raggiungere il Kiyomizudera, una delle 7 (finaliste!) meraviglie del mondo moderno. Il tempio con la sua maestosa terrazza in legno, ci regala una vista pazzesca sulla città.

Per concludere la giornata, esploriamo il quartiere di Gion. È zeppo di strade lastricate e di antiche case da tè. È il luogo ideale per immergerci nell'atmosfera tradizionale giapponese. E se teniamo gli occhi aperti, potremmo anche avvistare una geisha o una maiko in movimento.

La notte la facciamo da qualche parte in Giappone.

Un altro treno proiettile ci catapulta velocissimi a Hiroshima.

Arrivati in città ci dirigiamo al Memorial Park e al toccante Museo della Pace. Con gli occhi lucidi e pensierosi dopo aver visto le testimonianze e gli effetti della bomba atomica su questa terra pazzesca, ci dirigiamo alla stazione di Miyajimaguchi per prendere il traghetto che ci porta a Miyajima.

Sto traghettino ci porta sulla spirituale isola del Santuario, famosa per il suo gigantesco toro affacciato sull’acqua. È una delle cartoline più simboliche di Sto Gran Viaggio. Ci godiamo la pace di quest'isola, del parco Momijidani e del tempio buddhista Daisho-in, oltre che di uno dei tramonti più belli della storia dell’umanità.

Torniamo in centro a Hiroshima, cercando un posto che aumenti ancora un po’ la collezione di grasso che abbiamo iniziato in jappo. La sera cenetta e nanna in centro.

Un altro treno proiettile ci spara di nuovo a Tokyo. 800 km in meno di 5 ore e il sistema ferroviario italiano muto. Ma si deve vergognare proprio guarda.

Lasciamo gli zaini nel nostro hotel, che non è un hotel, ma un modernissimo Capsule Hotel! In pratica dormiamo dentro un alveare futuristico. Pomeriggio libero a Tokyo così da fare acquisti in giro, visitare le ultime cose o tornare nei posti preferiti.

Ma al tramonto appuntamento a Odaiba beach! È l’isoletta dalla quale si vede lo skyline di Tokyo, e gli spettacoli di luci di Godzilla o Doraemon.

Stasera ultima cena per festeggiare Sto Gran Viaggio che abbiamo vissuto insieme. Torniamo nel ristorante che ci è piaciuto di più o ne proviamo uno nuovo?

Finale a sorpresa (rovinata) per fare un aperi-karaoke in uno di quei palazzi a 10 piani costruiti solo per cantarci dentro! I Giapponesi la sanno lunga.

Dopo la festa ci buttiamo ubriachi nelle nostre capsule. Buonanotte Tokyo, chebbbellla che sei.

Ultima mezza giornata a Tokyo, che vuoi fare?

In base all’orario e alla disponibilità dei voli, potremmo avere ancora del tempo qui in città, tipo per fare un giretto. Poi con le lacrime agli occhi andiamo in aeroporto per lasciare il Giappone con un volo diretto in Italia. Orevuar.

Arrivo in italia (se il volo del giorno prima parte in serata). In ogni caso finisce il viaggio e sicuro piangiamo. È stato il viaggio che immaginavi, ma tipo di più.

ARIGATŌŌŌŌŌŌŌŌŌŌŌ!